В прошлой части мы остановились на первом луче света в конце тоннеля для Франции – битве при Ондскоте. Да, это определённо была важная победа – но и далеко не такая, которая была бы способна перевернуть ход войны вообще. Требовалось нечто принципиально иное, нечто, что было бы достаточно серьёзным и могущественным, чтобы сделать одну лишь Францию ровней для объединённой коалиции почти всех ведущих держав Европы. Положение и в момент Ондскота и сразу после него оставалось чудовищным. И начнём мы с примера, который подтвердит это лучше любого прочего...

В ночь на 31 марта 1814 года многие парижане от страха не могли уснуть. Накануне весь день на окраинах города грохотали пушки. Вечером командующий обороной Парижа генерал Мармон подписал условия капитуляции и выводил из Парижа остатки войск. Утром в Париж должны были войти русские войска. Как-то они себя поведут? Не сожгут ли французскую столицу в отместку за пожар Москвы и попытку Наполеона взорвать Кремль при отступлении? 1814 год: краткое пребывание Части кавалерийского корпуса генерала графа Петра Палена вступили на пустынные улицы и площади Парижа...