Лариса шла на работу в приподнятом настроении. Сегодня они торжественно провожают в декрет Алину, зама руководителя их отдела. Хорошее настроение было не из-за того что она рада за коллегу, а потому что Наталья, руководитель отдела, обещала что её назначат замом. А это во первых повышение зарплаты и во вторых наконец-то нормированный рабочий день. Никаких переработок и засиживаний допоздна. Лариса пришла в эту компанию пять лет назад. Желторотой выпускницей, которая очень сильно хотела зацепиться в Москве и готова была выгрызать зубами своё место в жизни...

– Прошу тебя, отпусти! – голос Марьи едва было слышно. Совсем ослабела за три месяца сидения в подполе. Одна тень от нее осталась. Только живот все рос и рос, несмотря на то, что Прасковья давала падчерице лишь кусок черствого хлеба. Девушка, бледная, почти ослепшая в вечной темноте земляной ямы, заплакала тонко, беззащитно. Взмолилась перед мачехой: – Отпусти. Все сделаю, что велишь. Скажи, что хочешь, почто мучаешь? Ведь заживо уморишь и меня, и ребеночка. Прасковья лишь скривилась, брезгливо стряхнула с себя слабые пальцы...