Все мы из сказок знаем о Кощее Бессмертном, но мало кто знает, что в народных сказаниях Кощеем Костяным, или Хозяином кладбища, называли существо, отражающее общий дух покойников. Иногда считали, что Кощеем на кладбище становился самый первый покойник, захороненный на нем. События новеллы происходят в Дмитриевскую субботу — последний день поминовения усопших в течение года. В пятницу хозяйки накрывали стол, поджидая умерших родственников, а утром в субботу отправлялись на кладбище, где служили панихиду и «угощали покойников»...

К началу. Конь затормозил у лесного озера, кристально чистого, обрамлённого густым папоротником, как ресницами. Кощей свалился с седла, несколько секунд лежал, глядя на голубое небо и прислушиваясь к сырой земле. Отвыкшие от света глаза нещадно слезятся, а может он просто плачет от счастья. Тяжело перевернувшись, на четвереньках подполз к воде. Застонав, заскрипел зубами вглядываясь в отражение. Из воды на него смотрит ссохшийся мертвец с белесыми глазами. Длинные, бесцветные волосы к черепу прижимает железный обруч...