Детство Михаила Ножкина пришлось на пору страшных испытаний. Он родился в Москве 19 января 1937 года. Мальчишкой встретил и пережил войну. Его отец ушёл на фронт, мама и тётя работали медсёстрами в Яузском военном госпитале: «Фронтовики всегда шутили и улыбались, много говорили. Вначале я просто слушал их истории и рассказы, потом начал выступать». Этот ранний опыт знакомства с войной пригодился позже. Во время съёмок эпопеи «Освобождение», в которой Михаил Ножкин исполнил роль командира штурмовой роты Ярцева, он написал одну из самых пронзительных песен о Великой Отечественной...