Во втором томе Толстой показывает, как война и мирный быт тесно переплетены в судьбах героев после кампании 1805 года. Главные герои переживают личные перемены: кто-то возвращается с поля боя к семье, кто-то тоскует без дела, а кто-то обретает новую веру. Война стала лишь фоном для внутренней борьбы между светскими условностями и живым человеческим чувством. После поражения при Аустерлице Андрей Болконский тяжело ранен. Считают, что он погиб, но ему чудом удаётся вернуться домой. Там он узнаёт, что его жена Лиза умерла при родах...

Роман заканчивается философскими размышлениями Толстого о роли человека в истории, о том, как судьбы людей переплетаются с мировыми событиями. Через судьбы своих персонажей он показывает, что, несмотря на все внешние обстоятельства, важны любовь, семья и внутренняя гармония...