После того, как в июле 1610 года был низложен и насильно отправлен в монастырь царь Василий Шуйский, в Московском государстве сложилась непростая ситуация: Семибоярщина у руля, Лжедмитрий II разбит, но не сломлен, войско польского гетмана Жолкевского в столице, польский же королевич Владислав выкликнут на царство боярской Думой, а король Сигизмунд III (не поверите, тоже польский) имеет виды на Московский престол. Такое засилье польско-литовских оккупантов сильно не нравилось патриарху Гермогену...

С осени 1611 года по весну 1612-го со всех городов Поволжья на народное ополчение собрали более 10% годового дохода России накануне Смутного времени. Все знают про народное ополчение, освободившее Москву в 1612 году от иностранных захватчиков. Но мало кто задумывался, что оно было прежде всего финансовым мероприятием. Ополченцы состояли из хорошо оплаченных профессионалов войны, только вместо распавшегося в Смуту государства их финансировало то, что сегодня мы бы назвали «гражданским обществом»...