Конец 1932 – начало 1933 года были для СССР одним из сложнейших времён. Процесс индустриализации страны шёл быстро с ударными темпами. Но для промышленных гигантов не успевали одновременно создать соответствующую инфраструктуру, возникали проблемы с доставкой сырья, сбытом продукции. Для ряда строек, из-за перераспределения ресурсов не хватало ресурсов, из-за аврального режима нарушались нормы охраны труда, из-за этого люди становились калеками. Условия труда были ещё очень плохими, из-за скученности проживания и отвратительных условий жизни в бараках и времянках начинались болезни...
Во второй половине XIX в. В России особенно высока была смертность в голодные годы, порожденные неурожаями 1873, 1880, 1883, 1891, 1892, 1897 и 1898 гг. В XX в. Выделялись массовым голодом следующие годы: 1901, 1905, 1906, 1907, 1908, 1911 и 1913...