История русского балета началась в 30-е годы XVIII в. В 1738 г, при императрице Анне Иоанновне, французский танцовщик Жан-Батист Ланде открыл первую в России балетную школу. Работала эта студия непосредственно в Зимнем дворце. Балет в Москве и Петербурге Через 50 лет в Петербурге открылся первый балетный театр, который назывался Большим каменным. В середине XIX в. на его основе создали знаменитый Мариинский театр. В Москве первый балетный театр появился еще раньше, чем в Петербурге. Построил его английский купец Майкл Меддокс...

В 1861 году Великий Князь Николай Николаевич и его супруга Александра Петровна торжественно переехали в свою новую резиденцию. Поженились они в 1856 году. Но пока дворец строился, они проживали на первом этаже запасной половины Зимнего дворца. Великий Князь Николай Николаевич - младший брат Александра II. Он всю свою жизнь посвятил военной карьере и прошел путь от капитана до генерал-фельдмаршала русской армии. Службу он начинал в конногвардейском полку, казармы которого находятся прямо напротив Николаевского дворца...