До начала XVIII века в России никогда не бывало, что царский престол занимали женщины, в которых не было ни капли крови царского рода. Правда, в 1598 году временной царицей стала вдова царя Фёдора Ивановича – Ирина Годунова. Но то было всего на несколько дней. Это была как бы переходная ступень к восшествию на трон её брата – Бориса Годунова. А самодержавно царствовавшая два с половиной года (1725-1727) Екатерина I была не только не царских кровей, но вдобавок незнатного рода, да к тому же и иноземка...

Личная жизнь Екатерины Великой уже не один век вызывает жгучее любопытство у потомков. Сегодня практически каждый знает, что у российской императрицы было много фаворитов, среди которых ярко выделяются имена Орлова и Потёмкина. Но, как считают исследователи биографии правительницы, причины любвеобильности Екатерины II крылись в сложностях семейной жизни. Супругом юной Софии Августы Фредерики (а именно так звали будущую императрицу) стал наследник российского престола Пётр Фёдорович. И если сначала...