Рубеж 17 и 18-го веков. Человечество угорает по электричеству. Новое невероятное явление, а это значит, надо потыркать им во всё на свете. Просто из интереса. И вот в 1800 г. английский хирург Энтони Карлайл и его товарищ, доморощенный химик Уильям Николсон спускают в воду два электрода и пропускают через нее электрический ток. Что же они видят? На обоих электродах появляются небольшие пузырьки. Весело, даже задорно. Естествоиспытатели публикуют работу «Разложение воды электрическим током гальванического элемента» и на том успокаиваются...

С именем английского физика Майкла Фарадея связано много эпонимов и далеко не один парадокс. Но эту статью я хочу посвятить только одному. В школе, на уроке химии, нам внушали, что концентрированная азотная кислота с железом не реагирует, поэтому её можно хранить в ёмкостях из этого металла. А вот разбавленная его растворяет, хотя она и слабее концентрированной. Парадокс? Да, и впервые на него обратил внимание тот самый Фарадей, причём ещё в 1833 году. Но тогда он так и не смог дать объяснения, почему же это происходит...