У этого красивого, седовласого человека было много разных званий: Герой Соцтруда, лауреат нескольких премий, почётный член восьми иностранных академий, почётный доктор семи иностранных университетов, почётный гражданин Санкт-Петербурга. - Очень уже немолодой, всегда беспредельно занятый, он – в отличии от большинства других, куда менее загруженных современников, – никогда не отказывал журналисту в просьбе дать интервью по тому или иному поводу. Потому что чужой труд уважал, как свой, так уж был воспитан...

В 1310-х годах Западная Европа, судя по хроникам, пережила настоящую экологическую катастрофу. После традиционно тёплого 1311 года последовали четыре пасмурных и дождливых лета 1312–1315 годов. В Англии с осени 1313 года, а во Франции с осени 1314-го стал формироваться устойчивый снежный покров: явление, почти исчезнувшее с середины IX века. С зимы 1314–1315 годов начались морозы. Сильные дожди и необыкновенно суровые зимы привели к гибели нескольких урожаев и вымерзанию фруктовых садов в Англии, Шотландии, северной Франции и Германии...