Древнейшие предки современных рептилий появились в период карбона, примерно 350-290 миллионов лет назад. А вот в конце пермского периода, 260-250 млн лет назад оформились первые ветви рептилий, а Землю стали заселять первые динозавры...

Миллионы лет назад, когда огромные динозавры бродили по суше, другие гигантские рептилии господствовали в океанах. Некоторые из них, например плезиозавры и им подобные животные, отращивали чрезвычайно длинные, змееподобные шеи. Ученым наконец удалось выяснить, как эти рептилии очень быстро обзавелись характерными длинными шеями. Палеонтологи изучили окаменелость пахиплеврозавра — рептилии раннего триасового периода (251,9-201,3 млн лет назад), с которого началась эра динозавров. У нового вида, названного Chusaurus xiangensis, шея была примерно в два раза длиннее туловища...