История Смоленска вызывает интерес не только у жителей и гостей этого города. Она отмечена многими событиями, имеющими общероссийское значение. Бриллиантовая столица России, ключ-город, город-герой, раскинувшийся на 7 холмах...

1. Первое (датированное) упоминание о Смоленске относится к 863г. Эту дату содержит Устюжский летописный свод, сохранивший следы смоленского летописания. Летопись рассказывает о том, как в этот год отряд варягов во главе с Аскольдом и Диром совершил поход из Новгорода на юг. Первым городом, который встретили варяги на Днепре, был Смоленск. Он, как сообщает летописец, управлялся старейшинами и был «велик и мног людьми». Аскольд и Дир не решились его взять и проплыли мимо. Они достигли Киева, где «увидели на горе город мал», который без труда подчинили себе...