Парадоксально, но известнейший из классических детективов, роман который переводится на русский язык с 1901 года, произведение, выдержавшее более 120 изданий в России (а за рубежом вообще несть им числа), классическим детективом не является. В том смысле, что здесь нет злодея, которого нужно вычислить из ограниченного круга подозреваемых. Это был самый первый роман о молодом сыщике-консультанте, том самом, который вскоре станет известным на весь мир Шерлоком Холмсом. Итак, по сюжету, в заброшенном доме, в сумрачном и холодном Лондоне, полицейские обнаруживают тело некоего Еноха Дреббера...

"Видите ли, — сказал он, — мне представляется, что человеческий мозг похож на маленький пустой чердак, который вы можете обставить, как хотите. Дурак натащит туда всякой рухляди, какая попадется под руку, и полезные, нужные вещи уже некуда будет всунуть, или в лучшем случае до них среди всей этой завали и не докопаешься. А человек толковый тщательно отбирает то, что он поместит в свой мозговой чердак. Он возьмет лишь инструменты, которые понадобятся ему для работы, но зато их будет множество, и все он разложит в образцовом порядке...