Общепринятая единица измерения мощности — Ватт. Но почему мощность двигателей измеряется в л.с.? Лошадьми-то уже давно никто не пользуется. Почти никто не в курсе, что может одна лошадь? Мощность лампочки же мы не измеряем в свечах?! Лошадиная сила — это единственная внесистемная единица измерения, которая получила столь широкое распространение. Парадокс в том, что понятие лошадиной силы появилось как раз тогда, когда от лошадей стали отказываться в пользу сначала паровых, а потом двигателей внутреннего сгорания...

Мощность — пожалуй, первая характеристика двигателя, на которую мы обращаем внимание. Конечно, при более детальном рассмотрении нас заинтересует диапазон частот вращения вала; крутящий момент; конструктивные особенности вроде числа и расположения цилиндров, система питания и так далее; но именно на мощность зачастую ориентируются при решении тех или иных вопросов. Немаловажную роль играет мощность и как эксплуатационный показатель. Само собой, нам выгоднее поддерживать её на наибольшем уровне, чтобы полностью использовать возможности трактора, комбайна, автомобиля и так далее...