Жажда быстрого обогащения зачастую доводит доверчивых инвесторов до разорения. Причём наивными вкладчиками могли оказаться и такие гении как Исаак Ньютон или Джонатан Свифт. Инициатором основания Компании Южных морей выступил лорд – казначей Роберт Харли. Он не собирался быть мошенником, а всего лишь хотел избавить Англию от государственного долга и хотел это сделать просто и эффективно. В 1711 году Англия ведёт успешную Войну за Испанское наследство, но за годы войны рост государственных расходов вынудил правительство воспользовался кредитами...

Первая гравюра Уильяма Хогарта называется так: «Символическое изображение Южного моря», или попросту «Пузыри южного моря». Названия эти сейчас звучат загадочно, но лондонцы в 1721 году все понимали преотлично. Тем более что гравюра сопровождалась очень подробным стихотворным комментарием. Среди других коммерческих предприятий существовала в Лондоне и «Компания Южных морей», выпускавшая сомнительные, но многообещающие акции. Трудно сейчас сказать с полной уверенностью, занималась компания чистопробным...