Наверное, каждой эпохе нужен свой Свифт. Кто-то, кто поставит перед нами зеркало, настроенное при помощи таланта так, что в нем будет отражаться только то, что мы замечать не хотим. Для двадцатого века таким писателем стал Станислав Лем. «Звездные дневники Ийона Тихого» мало кто сравнивает с «Путешествиями Гулливера», и это удивительно. Параллели настолько очевидны, что просто не могут не бросаться в глаза, и невнимательность читателей и критиков я могу списать разве что на романтический флер галактических...

Сегодня отдохнем от больших художественных форм. Предлагаю вам вспомнить несколько замечательных фантастических рассказов. Ну, или познакомиться с ними, если еще не читали. Не буду томить длинным предисловием. Итак, подборку открывает "Контракт" Роберта Силверберга Торговцы - люди дотошные и надоедливые. А уж если это роботы да еще другой цивилизации, то вообще пиши пропало. Нигде от них спасения нет, даже на только открытой планете едва прибывшему колонисту. Вот и в рассказе Силверберга космический старатель, не успев еще распаковаться, сталкивается с инопланетным роботом-коммивояжером...