О том, что живопись - его призвание Иван Шишкин знал с юных лет. В 1852 году он поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества – одно из лучших в стране профильных учебных заведений и успешно закончил ее. Далее была учеба в Императорской академии художеств в Санкт-Петербурге и в мастерской пейзажиста и портретиста профессора С. М. Воробьёва. С 1861 года Шишкин путешествовал по Европе, изучал анималистику в Цюрихе и Женеве, работал в мастерских Дюссельдорфской художественной школы...

Экскурсоводы Третьяковки любят рассказывать, что медведей на знаменитой картине Шишкина «Утро в сосновом лесу» изобразил другой художник. И даже великая и ужасная википедия это утверждает! Но так ли это на самом деле? Художники Савицкий и Шишкин дружили. Константин Аполлонович Савицкий был крестным отцом младшего сына Шишкина – Константина. Живописцы состояли в Товариществе передвижных выставок, часто встречались, переписывались, обсуждали сюжеты будущих картин. Но творческие судьбы их сложились по-разному...