- Говорят, на этом острове властвует зло, - заметила Галка, поправляя съехавший на бедра кожаный пояс, длинные концы которого никак не хотели завязываться аккуратным узелком. Двое молодых людей, размахивая руками, пробирались по узкой тропинке, спрятавшейся в зарослях мелкорослого густого кустарника. Они оживленно жестикулировали, то и дело останавливаясь и отдирая от одежды колючки, в изобилии усыпавшие кусты и высокую траву, покрывавшую землю. Дневная жара уже спала, и влажный воздух наполнился тяжелой, медленно остывающей влагой...

Ждана бежала от леса по тропинке к околице. Быстрее-быстрее, пока красная нитка облаков на горизонте совсем не погасла. Пробираться сквозь болота к деревне в сумерках было хуже всего. Справа – дягиль и осока, слева – ряска и трясина. Ступишь не туда, считай, пропал. В одной руке лукошко, полное брусники, во второй – подол юбки расшитой, чтобы бежать было проворнее. Сейчас добежит до избы, там уже печь растоплена. Сварит Ждана из пахучей брусники самый вкусный кисель. А завтра в гости обещался Богдан быть...