…С детства нам поясняли так картину «Неравный брак». Вот злой старик; он женится на молоденькой невинной девушке; она смирилась со своей участью, тогда такие времена были. Наверное, ее родственники жадные заставили замуж пойти – из-за богатства злого старика. А в толпе художник Пукирев изобразил самого себя в роли шафера – он был возлюбленным девушки. Художник был беден, так что пришлось смириться с трагическим браком любимой.... Во всем виновато общество, где юных бедных девушек выдают за стариков из-за денег, разлучая с возлюбленными! Все понятно...

Событие, изображённое на картине имело место в действительности, равно как и люди изображенные на ней, правда немного изменённые художником – «омоложенная» невеста и «состаренный» жених, в жизни это была счастливая супружеская пара. Эта картина принесла успех никому ранее не известному 29-летнему художнику Василию Пукиреву. Это был его звёздный час, посетители выставки были до глубины души потрясены его мастерством. Полотно через вторые руки было приобретено Павлом Третьяковым и по сей день занимает почётное место в Третьяковской галерее...