Отечественная война 1812 года породила на свет новое явление в истории - массовое партизанское движение. Во время войны с Наполеоном русские крестьяне стали объединяться в небольшие отряды, чтобы защищать свои села от иноземных захватчиков. Ярчайшая фигура среди партизан того времени – Василиса Кожина, женщина, ставшая легендой войны 1812 года. Партизанка На момент вторжения французских войск в Россию Василисе Кожиной, по оценкам историков, было около 35 лет. Она была женой старосты хутора Горшкова в Смоленской губернии...

Осенью 1812 года распространился слух о героических деяниях некой жены деревенского старосты. Журнал «Сын Отечества» пересказал со слов какого-то купца «анекдот» о старостихе Василисе. Якобы муж этой женщины повел партию захваченных французских мародеров к стоянке русских войск, чтобы сдать пленных по назначению. В его отсутствие крестьяне привели еще нескольких отбившихся от наполеоновской армии шаромыжников. Именно так в русских деревнях называли неудачливых завоевателей, отступавших из Москвы в полном раздрае и клянчивших еду...