В 1884 году Врубель создал три иллюстрации к пушкинскому произведению "Моцарт и Сальери". В те годы в Академии художеств проводились студенческие музыкальные вечера, и Врубель с удовольствием в них участвовал. Он рисовал программки для этих вечеров, а также создавал композиции для так называемых «туманных картин». "Туманные картины" сопровождали студенческие спектакли: с помощью светового фонаря рисунки проецировались на стену, а в это время на их фоне разыгрывались любительские постановки. Существует версия, что эти три иллюстрации к пушкинскому тексту создавались как раз по такому случаю...

Великий композитор Амадей Моцарт умер 5 декабря 1791 года, когда ему было всего 35 лет. Считалось, что отравил его из зависти Сальери. И только почти 2 века спустя, в 1997 году Миланский суд за отсутствием состава преступления оправдал Антонио Сальери...