Кораллы часто сравнивают с растениями, но на самом деле они являются беспозвоночными морскими организмами, обитающими в воде. Их внешний или внутренний скелет может быть каменисто-твёрдым, роговым или мягким. Из примерно 6000 видов кораллов, существующих в мире, около 3000 — это каменистые кораллы.