В 1960-е годы советские ученые решили бросить вызов природе и повернуть полноводные сибирские реки (Обь, Иртыш и другие) в сторону остро нуждающейся в воде Средней Азии. С этой целью планировалось создать грандиозную систему каналов и водохранилищ. Однако проект так и остался на бумаге, поскольку с падением цен на нефть в середине 1980-х СССР не смог выделить для его осуществления средства, к слову сказать, совершенно космических размеров. Многие экологи, считавшие, что поворот рек приведет к изменению климата и катастрофическим последствиям, вздохнули тогда свободно.