В 1788 году барон Вольфган фон Кемпелен сконструировал удивительное устройство – восковую механическую куклу, восседающую на деревянном ящике за шахматной доской. Кукла будто бы обладала интеллектом и могла сразиться в шахматы со всеми желающими. Она была одета в турецкий наряд, потому получила название "турок". Кемпелен раскрывал ящик и демонстрировал публике сложный механизм со множеством деталей, который заводился ключом, после чего кукла "оживала" и блестяще отыгрывала партию. Турок стал европейской сенсацией. Особенно после того, как с ним сыграли такие фигуры, как Наполеон и Екатерина II.