Раскрытием икон называется удаление позднейших наслоений (слоев потемневшей олифы и иногда позднейших изображений – записей) и возвращение памятнику вида, близкого к первоначальному. Интересно, что этим реставраторы занялись лишь в начале XX века. До этого русская общественность вообще не подозревала, что иконами можно любоваться, что это произведение искусства, а не только предмет культа. Иконы были покрыты слоем защитного лака, который темнел со временем почти до черноты. К тому же, считалось, что иконы непременно должны быть закрыты металлическими окладами. Люди и не подозревали, что едва различимые под окладами темные от времени лики и руки святых – это настоящая драгоценность – русская церковная живопись, огромный пласт художественной культуры, скрытый от человеческих глаз.