1 мая 1932 года, еще невооруженные и с недоведенными моторами М-17 тяжелые бомбардировщики ТБ-3 (они же АНТ-6) грозно прошли над Красной площадью. От военных атташе тут же полетели сообщения: «русские создали гигантские бомбардировщики-монопланы». В Москву зачастили делегации с целью познакомиться с невиданной технической новинкой, а в 1934 году группа ТБ-3 со снятым вооружением облетела ряд столиц Европы, произведя там сенсацию.

Сергей Елисеев 21 мая 1931 г. военно-политическое руководство СССР во главе с И. В. Сталиным знакомилось на Центральном аэродроме им. М. В. Фрунзе с советской и зарубежной авиационной техникой. По ходу осмотра Сталин задал вопрос, есть ли радио на советских самолетах? Ответ авиационных начальников о том, что эта проблема пока не решена, не удовлетворил вождя. Он нахмурился. Возникло напряжение, которое находчивый комбриг А. А. Туржанский разрядил фразой: «А вот наш новый тяжелый бомбардировщик!» и указал на огромный четырёхмоторный ТБ-3, проходивший тогда испытания. Лицо Сталина стало проясняться...