Первый конунг Норвегии - Харльд Прекрасноволосый, в настоящее время известнейший и почитаемый в современной Норвегии исторический персонаж. Но, в отличие от совремнных норвежцев, многими современниками конунг Харальд вовсе не был любим. После прихода к власти Харальда I Прекрасноволосого началось массовое бегство из страны многих ярлов, не желавших ему подчиняться. Большинство из них перебрались в Исландию, в которой так и не появилось своего конунга, а верховным органом власти до сих пор является Альтинг - изначально всенародный сход, а сейчас однопалатный парламент.