"Они русские, НО классные". Разговаривают на днях два американца друг с другом (в глубинке Южной Каролины). Один - мой товарищ, приехал с сыном помочь мне починить прорванную (толстым корнем дерева) трубу с водой, а другой - мой сосед. Я в разговоре не участвовал, в доме был. Моему соседу точно за 70. Отличный мужик. Это ещё один сосед, с которым мне крупно повезло. О разговоре я узнал позже. Товарищ спрашивает соседа: "Ты когда-нибудь мог себе представить, что твоими соседями будут русские?" Если человеку за 70, он хорошо помнит и Карибский кризис 1962 года, и гонку ядерных вооружений с СССР и ядерный Армагеддон, который должен был вот-вот начаться в первой половине 1980-х. При Ельцине мнение американцев о России улучшилось, но быстро сменилось очередным страхом перед русской мафией-спрутом с кремлёвскими щупальцами, проникающими в само сердце Америке. Такой предстаёт Россия перед глазами американцев. Такой преподносят её им СМИ и Голливуд на протяжении нескольких десятилетий. Поэтому сочинительный союз 'но' несёт в ответе моего соседа больше всего смысла. Стереотип - один, а действительность - другая.