Современные болгары сформировались на основе трёх этнических групп. Во-первых, это - тюркоязычные кочевники булгары, пришедшие на территорию нынешней Болгарии и смешавшиеся с местными славянами. Именно их название они сохранили (в русском языке принято нынешний народ называть болгарами, а их тюркских предков - булгарами, чтоб не путать. Но в других языках зачастую это одно слово). Во-вторых, в жилах болгар течёт южнославянская кровь. От славян им достался язык и культура. В-третьих, в этногенезе болгар приняли участие фракийцы - автохтонное население Болгарии, жившее тут ещё до прихода славян. К сожалению, они полностью исчезли (ассимилированы). Самым знаменитым фракийцем был Спартак - знаменитый гладиатор, руководитель восстания рабов в Древнем Риме. И тех, и других, и третьих, болгары считают своими равноценными предками.