Рэй Далио родился в Нью-Йорке в семье джазового музыканта и домохозяйки. Инвестированием заинтересовался в 12 лет, подрабатывая собирателем мячей в местном гольф-клубе: рынок был горячим, и игроки в присутствии Рэя говорили об акциях. Инвестировать заработанное Далио начал с повышенным риском — купил обанкротившуюся компанию, которую выкупили, и цена акций утроилась, что еще больше подогрело интерес к теме. В 1973 году Далио получил MBA Гарвардской школы бизнеса, а уже через два года основал Bridgewater Associates. Компания родилась практически «в гараже» — офисом служила двухкомнатная квартира. В 1985 году компания получила первого институционального клиента.