Франция и Германия фактически прекратили совместную разработку основного истребителя нового поколения в рамках программы Future Combat Air System (FCAS/SCAF). Решение принято после длительного конфликта между Dassault Aviation и Airbus по вопросам руководства проектом, распределения работ, доступа к технологиям и прав на интеллектуальную собственность.
Программа FCAS была запущена в 2017 году как один из ключевых проектов европейской оборонной автономии. Её замысел предусматривал создание боевой авиационной системы нового поколения: пилотируемого истребителя, беспилотных ведомых аппаратов, высокозащищённой «боевой облачной» сети, средств обмена данными и интегрированного комплекса управления.
Основной спор возник вокруг истребителя New Generation Fighter. Французская сторона настаивала на ведущей роли Dassault как разработчика Rafale. Airbus, представляющий германский и испанский промышленный контур, добивался более сбалансированного распределения полномочий и доступа к ключевым технологиям.
Дополнительным фактором стали различия в оперативных требованиях. Франции необходим самолёт, совместимый с авианосным базированием и потенциальным применением ядерного оружия, тогда как Германия не заявляла аналогичных потребностей. После начала украинского конфликта расхождения по техническому облику будущей машины усилились, поскольку европейские армии стали жёстче формулировать национальные требования к вооружениям.
По данным Reuters, Эммануэль Макрон и Фридрих Мерц обсуждали ситуацию на полях саммита ЕС-Западные Балканы в Черногории и пришли к выводу об отсутствии перспективы преодолеть промышленный тупик. Елисейский дворец подтвердил сожаление сторон из-за невозможности согласовать позиции Dassault и Airbus.
Полное закрытие всего контура FCAS пока не заявлено. Рассматривается вариант сохранения отдельных направлений под прежним названием: разработка защищённой сети обмена данными, «боевого облака», беспилотных платформ и систем взаимодействия пилотируемой и беспилотной авиации. Однако ключевой элемент программы - совместный истребитель нового поколения - фактически выведен из прежней франко-германской рамки.
Кризис FCAS наносит удар по концепции европейской стратегической автономии в сфере высокотехнологичных вооружений. Проект стоимостью порядка 100 млрд евро должен был заменить французские Rafale и германо-испанские Eurofighter после 2040 года, но столкнулся с традиционными для Европы проблемами: конкуренцией национальных ОПК, различием военных требований и борьбой за промышленное лидерство.
Таким образом, срыв совместной разработки истребителя FCAS показывает ограниченность европейской оборонной кооперации при реализации крупных авиационных программ. Франция, Германия и Испания сохраняют интерес к отдельным элементам будущей боевой авиационной системы, однако отсутствие согласия по центральному компоненту - пилотируемому истребителю - фактически лишает проект первоначального стратегического смысла.