Недавно я смотрела передачу про путешествия по Африке и обратила внимание на один любопытный момент. Молодая женщина несла на продажу связку бананов, а ведущий почему-то называл их не бананами, а платанами. Более того, он с восхищением рассказывал, как местные хозяйки умеют их готовить.
Тут мне стало интересно: что это еще за платаны такие? Неужели какие-то особенные бананы?
А потом я вспомнила, что сама уже много лет готовлю нечто похожее, даже не подозревая об этом.
Дело в том, что родители моего мужа много лет жили на Кубе. Оттуда они привезли семейный рецепт: бананы разрезаются вдоль на две-три части, затем обжариваются до золотистой корочки и подаются к мясу. Получается очень вкусно — необычный гарнир с легкой сладостью.
А ведь еще до замужества я любила готовить другое блюдо. Нарезала бананы кубиками и тушила их вместе с говядиной, луком и болгарским перцем. Тогда мне казалось, что это просто интересный кулинарный эксперимент. Теперь понимаю, что многие народы мира давно используют бананы не только как десерт, но и как полноценный овощ.
Так что же такое платаны?
Платаны, или плантаны, часто называют овощными бананами. Несмотря на внешнее сходство с привычными нам бананами, это совсем другой продукт по своим кулинарным свойствам.
В них гораздо больше крахмала, мякоть плотнее, а в сыром виде они практически не сладкие. Поэтому платаны редко едят просто так. Их жарят, варят, запекают, готовят на пару и даже делают из них пюре.
В странах Африки, Карибского бассейна, Центральной и Южной Америки платаны играют примерно такую же роль, как у нас картофель. Они сытные, доступные и отлично сочетаются с мясом, рыбой и овощами.
Кстати, внешне плантаны тоже отличаются от обычных бананов. Они обычно крупнее, имеют более толстую кожуру и слегка заостренные концы. Для приготовления чаще используют хорошо созревшие плоды с желтой кожурой, покрытой темными пятнами.
Почему их так любят жарить?
Самый популярный способ приготовления — жареные платаны.
Плоды нарезают ломтиками или длинными полосками и обжаривают до появления румяной корочки. После жарки они приобретают удивительную текстуру. Кто-то сравнивает их с картофелем фри, кто-то — с оладьями или даже с блинами.
И знаете, когда я прочитала это описание, сразу вспомнила наши семейные кубинские бананы. Очень похоже!
Во многих странах жареные платаны подают как гарнир к мясу, курице или рыбе. Иногда их слегка подсаливают, а иногда добавляют острые соусы.
Африканское алоко
Особенно заинтересовало меня блюдо под названием «алоко».
Это популярная западноафриканская закуска. Платаны обжаривают до золотистого цвета, а затем подают с острым луково-томатным соусом. Часто рядом кладут жареную рыбу или мясо.
Получается простое, но очень сытное и ароматное блюдо, которое любят и взрослые, и дети.
Какое блюдо привезли из Кубы родители мужа и что готовила я?
На Кубе есть несколько очень похожих блюд из жареных бананов.
Если бананы разрезали вдоль на длинные полоски и просто обжаривали до золотистой корочки, то это мог быть один из вариантов plátanos maduros fritos («жареные спелые платаны»). Это одно из самых популярных кубинских блюд. Спелые плантаны нарезают вдоль или по диагонали и жарят до карамельной корочки. Их часто подают именно к мясу, курице или рису.
Если же бананы сначала жарили, потом расплющивали и жарили еще раз, то это уже tostones (тостонес). Но для них обычно используют зеленые платаны, и вкус получается менее сладким.
Есть еще вариант mariquitas («марикитас») — очень тонкие длинные ломтики платана, обжаренные до хрустящего состояния. Они больше напоминают чипсы.
Скорее всего, свекры пробовали именно plátanos maduros fritos. Тем более что блюдо подавалось как гарнир к мясу. На Кубе такое сочетание считается классическим. Так как в России продаются только бананы, вот и приходится жарить их.
Интересно, что мое собственное блюдо с говядиной, луком, перцем и бананами тоже имеет латиноамериканский характер. В странах Карибского бассейна и Южной Америки бананы нередко тушат с мясом. Хотя конкретного широко известного кубинского рецепта с таким составом не нашла — мне когда-то так посоветовали приготовить друзья, мне понравилось.
Несколько интересных фактов о платанах
Факт №1. В некоторых странах платаны употребляют чаще картофеля. Для миллионов людей в Африке и Латинской Америке они являются одним из основных продуктов питания.
Факт №2. Из платанов делают муку. Высушенные плоды перемалывают и используют для выпечки хлеба, лепешек и даже детского питания.
Факт №3. В Уганде существует блюдо матоке — тушеные зеленые платаны, которые считаются национальной едой.
Факт №4. В странах Карибского бассейна очень популярны тостонес — дважды обжаренные ломтики платанов. Сначала их жарят, затем слегка расплющивают и снова отправляют на сковороду.
Факт №5. Платаны богаты калием, клетчаткой и сложными углеводами, поэтому надолго дают чувство сытости.
Теперь понимаю ведущего
Когда я увидела ту африканскую женщину с большой связкой платанов, мне казалось, что она просто несет бананы на рынок.
Но теперь понимаю, что для местных жителей это не лакомство к чаю, а полноценный продукт для ежедневной кухни.
И самое интересное, что многие из нас уже готовят нечто похожее, даже не подозревая об этом. Ведь жареные бананы, особенно поданные к мясу, давно известны во многих странах мира и имеют массу национальных вариаций.
После всего прочитанного мне даже захотелось найти настоящие платаны и попробовать приготовить их по африканскому рецепту. А заодно сравнить со знакомым кубинским вариантом из нашей семьи.
А вы когда-нибудь пробовали жареные бананы или платаны? Возможно, у вас есть свой необычный рецепт приготовления бананов не на десерт, а как основного блюда?