Александр не мог и предполагать в себе способности так сильно волноваться за другого человека. Стоит отметить, что человек этот чужой, ведь Лена даже не его студентка! Они совершенно случайно познакомились благодаря стечению невесёлых обстоятельств: первое — это болезнь коллеги, Татьяны Ивановны, вместо которой пришлось принимать зачёт; второе — внезапный отъезд Машенькиной няни, Виталины Сергеевны, из-за чего пришлось искать временную замену; третье — неадекватное поведение бывшей владелицы квартиры, которую не повезло купить Леночке Ярославцевой.
Если бы не это вот всё, Александру не пришлось бы столкнуться с уникальной девушкой, мгновенно влюбившей в себя его дочь.
Зимов расхаживал по квартире от одного окна к другому, высматривая миниатюрную фигурку новой знакомой. Времени прошло достаточно, должна бы уже вернуться!
Близилось время обеда, мужчина заставил себя пройти на кухню и заняться приготовлением еды. Дочку нужно было покормить вовремя, а потом ещё и уложить. Послеобеденный сон для трёхлетнего ребёнка — это святое! Иначе Маша будет капризничать и хныкать, не в силах справиться с переутомлением.
— Папочка! — малышка забежала на кухню в обнимку с подаренной «Дедом Морозом» плюшевой лошадкой и в украшенных блёстками и бантами тапочках, с которыми теперь не расставалась. — Идёт! Она идёт, папа! Ты видел?
— Садись за стол, — стараясь говорить строго и делая вид, что не собирается выглядывать в окно, велел дочери Александр, — у нас твой любимый сливочный суп из тыквы с семечками.
— Папа! Я буду обедать с Леной! Она уже идёт.
— Машенька, Лена занята, сегодня у неё очень важные дела, давай не будем навязывать ей наше общество.
— Почему? — огорчённый ребёнок сделал брови домиком. — Она ведь моя подъюшка! Пусть…
— Ай-яй, как не стыдно, доча! — изобразил сердитое лицо Зимов. — Наверное, придётся вернуть Деду Морозу подарки. Он считал тебя послушной девочкой, а ты капризничаешь.
Машенька шумно вздохнула, погладила полюбившуюся лошадку и протянула её отцу:
— Отдавай, только пусть Лена будет с нами.
Отец растерялся и не сразу нашёлся с ответом. Повертел игрушку в руках, потом присел на корточки, протягивая её Маше:
— Давай, сделаем так: ты сейчас пообедаешь и ляжешь спать. А когда проснёшься, я позвоню Лене и спрошу, согласится ли она поиграть с тобой немного. Договорились?
— Да! — обрадовалась дочка так, будто согласие подружки было у неё в кармане. — И пусть Василька с собой приведёт!
Наступило временное перемирие. Маша с аппетитом поела, умылась, переоделась в пижаму и улеглась в кровать, пристроив лошадку рядом. Уснула она быстро, будто торопила время встречи с Леночкой. А вот Зимов бродил по квартире с озадаченным видом, то и дело поглядывая на экран смартфона, чтобы не пропустить звонок. Почему он решил, что Ярославцева сразу же сообщит ему результаты похода в адвокатскую контору? Это вовсе необязательно!
— Мавр сделал своё дело, — бормотал себе под нос Александр, — мавр может уходить[1].
Если рассуждать без эмоций, понятно, что случился взаимовыгодный обмен. Девушка выручила отца-одиночку, перехватив падающее знамя из рук Виталины Сергеевны, он же помог ей с адвокатской поддержкой. Правда, знакомить симпатичную студентку с бывшим другом было весьма сомнительной затеей, но так уж случилось, Шалагуров сам предложил помощь. Тем более, Лена была свидетельницей разговора, и объяснять ей, почему Зимову очень хочется послать Рикса подальше вместе с его якобы щедростью, было бы сложно…
Время шло, звонков не было. Не удивительно, что девушка не посчитала нужным рассказать, как прошла встреча, хотя и досадно. Шалагуров не отчитался и не напомнил Александру про обещание повременить с требованием возврата долга — вот что не поддавалось объяснению.
Зимов плюхнулся в кресло и открыл на телефоне список контактов. Кого набрать? Рикса или Лену? Лену или Рикса?
Разговаривать с бывшим другом — портить настроение на весь день. Тревожить Леночку неловко. Хотя, почему неловко? Он действует по просьбе маленькой девочки, с которой у Лены сложились чудесные отношения. Решился-таки поговорить с ней, пригласить в гости, а заодно ненароком узнать о делах.
— Здравствуйте, Александр Степанович, — раздался в трубке печальный голос.
Опять с отчеством! Зимов не стал напоминать о просьбе общаться проще, его смутили упаднические интонации в голосе девушки.
— Что случилось, Лена? Тебя кто-то обидел?
— Как вам сказать? — вздохнула она. — Даже не знаю.
— Можно мне заглянуть к тебе? — спросил он. — Чтобы не по телефону.
— Эм-м-м… — неоднозначно промычала трубка.
Он, не дожидаясь приглашения, помчался. Позвонил в соседнюю квартиру и едва выдержал, чтобы не продолжить трезвонить, пока мучительно текли две или три минуты до щелчка и открывания двери.
— Ты плакала? — без труда догадался, увидев красные глаза и припухшие веки девушки. — Что сделал тебе этот? Приставал? Говори же, Лена!
— Проходите, не нужно кричать на площадке.
В лицо пахнуло валерианой. Зимов перешагнул порог, не решаясь сказать, что спешит вернуться домой, ведь ребёнок может проснуться в любой момент и расплакаться, испугавшись. Девушка сама догадалась поинтересоваться:
— Машенька спит? Её няня уже вернулась?
— Нет. То есть, да, она спит, а Виталина Сергеевна пока не может приехать. Я сам с ней сижу. С Машей.
Лена улыбнулась и кивнула:
— Я поняла. Тогда на чай не приглашаю. Вдруг девочка проснётся, а дома никого.
— Она очень просила пригласить тебя в гости.
Девушка отрицательно покачала головой:
— Боюсь, я не в форме.
— Лена! Скажи, умоляю, что произошло? Рикс отказался помогать?
— Напротив, он берётся за дело с большим энтузиазмом и уже прислал мне договор.
— Отлично! Предлагаю вместе его изучить, а то знаю я этих умельцев, вечно что-нибудь важное напишут микроскопическим текстом!
— Спасибо. Ничего не нужно. Я не буду подписывать.
— Почему? Лена!
— Саша, ой, простите, Александр Степанович…
— Вот что, милая, — Зимов взял девушку за плечи и легонько сжал, — сейчас мы пойдём к нам и всё обстоятельно обсудим!
Едва произнеся эти слова, он чуть не подпрыгнул, почувствовав, как по ноге проскользнуло что-то мягкое.
— Что с вами, Алекс? — удивилась Лена.
— Фу ты, Кот! Напугал.
Девушка наконец улыбнулась.
— Хорошо, идёмте, только Ваську возьмём с собой. Он ужасно ревнует.
«И я его понимаю», — хотелось сказать Зимову, но он, разумеется, промолчал.
Как неловко получилось! Я назвала его Сашей… Сама не понимаю, как вырвалось. Хорошо, что Александр Степанович не заметил моей оговорки. Или деликатно сделал вид, что не заметил. Всё равно неудобно.
Понятно, что мою несобранность легко объяснить стрессом, испытанным в адвокатской конторе Шалагурова. Меня долго ещё потряхивало после скандала, устроенного Жанной Петровной. В чём только не обвиняла меня неадекватная комендантша! Чем только не угрожала. Вообще-то по сравнению с этой фурией меркнет даже образ тёти Симы, считающей меня мошенницей.
Ну вот, вспомнила ещё одну свою беду, и снова глаза защипало. Пришлось опустить голову, чтобы Зимов не заметил моего состояния. Мы зашли в его квартиру, я вдохнула ставший почти родным запах живой ели, мандаринов и ещё чего-то милого и приятного.
Александр Степанович прошёл на цыпочках по коридору, заглянул в детскую и кивнул мне с улыбкой:
— Спит, как младенец! — осторожно прикрыл дверь и жестом пригласил меня на кухню, расположенную дальше других помещений от спящего ребёнка. Спросил всё ещё шёпотом: — Кофе или чай?
— Кофе, — ответила я. Хотелось немного взбодриться.
— Сейчас сделаю свой фирменный, — пообещал мужчина.
Он вёл себя как гостеприимный хозяин, встретивший кого-то очень дорогого и долгожданного. Я потихонечку начала успокаиваться.
Скоро передо мной поставили высокий стакан умопомрачительно пахнущего напитка. Сверху возвышалась пена взбитых сливок, а сбоку выглядывала палочка корицы.
— Не хочется рушить эту красоту, — вздохнула я.
— Наконец-то улыбнулась! — обрадовался Александр и протянул мне маленькую ложечку с длинной ручкой. — Расскажешь, что произошло?
Я покачала головой и стала аккуратно зачерпывать сливочное облако и отправлять в рот. Было очень вкусно и нежно. Некоторое время мы молчали, наслаждаясь кофе и крошечными бисквитными сердечками с шоколадом. Я слопала несчётное количество и даже не заметила. Калорий, конечно, в организме прибавлялось, зато стресс постепенно забывался.
— Спасибо, Александр Степанович, — сказала я, отодвигая от себя блюдо вкусняшек, — очень всё понравилось.
— Снова ты за своё, Лена! — укоризненно покачал головой Зимов. — А так мило назвала меня Сашей, я уж надеялся, что мы становимся друзьями.
Всё-таки заметил! Я смутилась и начала бормотать оправдания:
— Простите. У меня двоюродный брат — Саша, мы с детства были не разлей вода, вот я и привыкла.
— Скучаешь по дому?
Я кивнула:
— Конечно! Надеялась, как сдам зимнюю сессию, съездить, а теперь придётся заниматься всякими неприятными вещами. Доказывать, что я не мошенница и всё такое.
— Рикс вроде обещал разрулить… Ты читала договор? Когда нужно его везти?
— Третьего. Но я не поеду. Не хочу видеть и… — я замолчала, закусив губу.
— Он к тебе приставал, — уже не спрашивал, а утверждал Зимов.
Я нахмурилась и не ответила. Про Жанну точно не хотелось рассказывать.
Александр подождал, внимательно изучая моё лицо, потом предложил:
— Я могу с тобой съездить. Правда, и Машу придётся взять.
— Нет! — возмущённо воскликнула я, представив реакцию его бывшей, она и без того предъявила, что я верчу мужиками, которых почему-то считала своей собственностью.
Лицо Зимова приняло выражение, с каким он общался с Машей, когда дочка начинала капризничать. Он взял свой телефон и строго сказал:
— Перешли мне документ.
Я почему-то послушалась, хоть и пыталась объяснить, что изучать договор бессмысленно, раз я не собираюсь пользоваться услугами этого адвоката.
Не открывая моё общение, Александр нашёл в контактах нужный и позвонил. Я перепугалась, решив, что услышу Шалагурова, но послышался другой голос — весёлый, задорный тенор:
— С Новым годом, Александр Степанович!
— С Новым годом, Юра. Как празднуете? Думал, что в лесу нет связи.
— Что вы! Это крутая база отдыха, тут кабельный интернет проложен, зря отказались ехать.
— У меня ребёнок, ты же знаешь.
— Ну и что? Санки, коньки, прочие зимние забавы — всё просто шикарно, Машенька была бы в восторге.
— Ну, в другой раз. Извини, Юра, что беспокою, тут одно дело нарисовалось. Проконсультируешь?
— Какие могут быть сомнения? Мы на трезвую празднуем, если что. Здоровый образ жизни.
— Отлично! Я тебе перешлю договор, глянь профессиональным взором. С ответом не торопись, до третьего терпит.
— Жду! … О, поймал. Я перезвоню, Александр Степанович.
Зимов отложил телефон и посмотрел на меня с ободряющей улыбкой.
— Это юрист моей компании. Очень толковый парень. Нужно было сразу к нему обращаться, но я считал, что на этой турбазе связь плохая. И вообще, если честно, когда Рикс предложил свои услуги…
— Он молодой? — намеренно сменила я тему, не желая снова слушать про этого Рикса.
— Юра? Хм… Года на два меня моложе. В этом году диплом защищает. Как ты догадалась, по голосу?
— Вы его по имени называли, а он вас по отчеству…
— А! Так это корпоративный стиль. К владельцу фирмы все по имени-отчеству обращаются. Но ты с них пример не бери, очень тебя прошу. А то я чувствую себя стареньким профессором, которым буду очень нескоро.
— Хорошо, Алекс, — облегчённо вздохнула я, почему-то считая, что неприятности с адвокатом исчезают в тумане.
Не прошло и трёх минут, как позвонил Юра. Он сказал, что договор составлен грамотно, но его смутил единственный пункт, показавшийся мутным. Что-то про отложенную оплату адвокатских услуг, которую я должна выплатить в случае непредвиденных трудностей.
— Честно говоря, Александр Степанович, я не догоняю, зачем вы привлекли этого Шалагурова. Дело-то плёвое! Наверняка слышали, какое решение вынес Верховный суд в аналогичной ситуации! Всё в пользу добросовестного покупателя. Думаю, можно в досудебном порядке решить. Надо только напрямую связаться с адвокатом истицы.
— Юра! Ты даже не представляешь, как ты нас обрадовал, — воскликнул Зимов.
— Бросьте! Даже интересно поглядеть, какие ушлые встречаются дельцы в нашей профессии, — улыбаясь, ответил Юра. — Мы послезавтра в город возвращаемся, если хотите, я займусь этим вплотную.
— Да… — Александр озадаченно посмотрел на меня.
Очень хотелось, чтобы он согласился, поэтому я прошептала:
— Я оплачу юридическую консультацию! Накоплю денег и оплачу!
Зимов кивнул и ответил абоненту:
— Буду признателен, Юра. Только неудобно портить тебе выходные…
— Ничего страшного, дадите мне парочку отгулов, и будем в расчёте.
Зимов завершил звонок, а меня захлестнули волны надежды, счастья и ещё чего-то очень тёплого и приятного. Хотелось обнять весь мир. Тут очень кстати на кухню забежала Машенька и, радостно вопя, бросилась ко мне.
– Лена пришла! Ура! – она забралась мне на руки. – Папа, почему Лена не живёт с нами?
От внезапного детского вопроса мы оба смутились. Я не нашлась, что ответить, однако Александр, кажется, лучше был готов к каверзным вопросам дочери.
– Мы ведь не можем просто взять и потребовать у Лены всё время быть рядом с тобой, малышка, – серьёзно сказал он дочери.
– А почему не можем? – девочка сделала такие удивлённые глаза, что я невольно рассмеялась.
– Потому что у Лены есть своя жизнь. И очень здорово, что Лена находит для нас время и приходит в гости, правда?
– И Васька тоже! – пискнула Машенька, увидев кота, который уже тёрся о мои ноги. – Ва-а-ась!
– Кстати, Лена, о времени… Завтра мне надо заехать в офис, а послезавтра я должен быть свободен. Мне кажется, мы все засиделись в четырёх стенах. Как ты смотришь на то, если я предложу нам втроём – тебе, мне и Маше, вместе погулять?
– Ура! – закричала Машенька. А потом что-то вспомнила. – А Ваське?
– А Васька посидит дома, – ответил дочери Александр. – Коты любят тепло.
– Я тоже, – девочка кивнула. – Люблю тепло.
– Хочешь остаться дома? – Александр поднял бровь.
– Нет, хочу гулять! – завопила Маша.
– Ну вот… – Александр посмотрел на меня. – Лена, ну так что?
Я согласилась.
Согласилась и ни разу об этом не пожалела. Новогодний город, сам по себе, поднимал настроение. Наряженные елочки – живые и искусственные, многочисленные скверы, в которых поставили снежные горки и развесили иллюминацию, палатки со сладостями – всё это погружало в настроение праздника и расслабленности.
Мы с Алексом и Машей направились в большой городской парк. Здесь нас тоже встретили палатки с вкусностями, светящиеся игрушки, горки.
Маша, конечно же, захотела покататься. И пока мы стояли в огромной очереди на горки для малышей, Алекс купил нам согревающие напитки. Глинтвейн для себя и меня и горячий шоколад для Маши. Пришлось дуть на ложечку, пока шоколад можно стало пить, не обжигаясь, а ещё напомнить, что много сладкого вредно. Потому что Маше лакомство пришлось по вкусу и она потребовала ещё.
Подкрепившись немного выпечкой в уличном кафе, мы снова принялись штурмовать разнообразные горки, которых было так много – на любой вкус. Больше всего Маше понравились те, где лед был раскрашен в разноцветные краски и подсвечен изнутри. Как только начало вечереть – удалось по достоинству оценить всё это великолепие.
Я думала, что мы пойдем домой, но Александр завёз нас в семейный ресторан и угостил ужином. Мы ели аппетитную пасту, пили ароматный фруктово-ягодно-цитрусовый чай и смотрели веселые фотографии, которые Алекс успел сделать для нас с Машей, скатившихся вообще со всех горок в парке, кроме тех, на которые пускали только детей постарше.
Всё было хорошо, пока у Алекса не зазвонил телефон. По выражению лица я поняла, что не слишком-то Александр обрадовался звонившему, но звонок принял. Это оказался Рикс. И хоть звонок шел и не по громкой связи – я сидела рядом и почти все слышала. Или, по крайней мере, догадалась, о чем они говорят.
После длинной тирады, выданной отвергнутым мной адвокатом, Зимов помрачнел и сухо сказал:
– Мне сейчас неудобно говорить, что я думаю по этому поводу, рядом ребёнок и девушка, слух которой мне очень не хочется оскорблять.
Он не знал, что я, сидя рядом, довольно хорошо слышу трескотню Шалагурова, а я сделала вид, что занимаюсь с Машенькой – складывала для неё из салфетки кораблик.
– Никто не заставляет тебя отвечать! Просто выслушай! – настаивал адвокат. – Мы с тобой обо всём договорились. Я, между прочим, проделал гигантскую работу и уверен, что выиграю дело! Какая муха её укусила? Почему отказывается подписать договор? Это, между прочим, типовой договор, и с моей стороны, можно сказать, благотворительность.
– Благотворительность? – усмехнулся Зимов и посмотрел, как дочь играет бумажным корабликом, возя его по столу, я же принялась складывать прыгающего лягушонка.
– Именно! Именно благотворительность, так и объясни своей… м-м-м… студентке.
– А что там за пункт про особые обстоятельства, при которых клиентке придётся платить штраф?
– Алекс! Пойми, мы хоть и друзья, но я не могу целиком полагаться на твоё благородство. А если ты вопреки договорённости откажешься ждать возврата долга?
– Вот оно что!
– Ну, прости! Есть другой вариант, давай перезаключим соглашение по отсрочке с тобой…
– Нет никаких вариантов, Рикс. Лена не нуждается в твоих услугах.
– С ума сошёл? – поинтересовался назойливый абонент. – А кто покроет мои трудозатраты?
Тут Зимов весело рассмеялся, и мы с Машей удивлённо посмотрели на него. Он подмигнул дочке, взял у меня лягушонка и нажал ему на спинку, от чего поделка прыгнула, чем привела ребёнка в восторг. Надо же! Александр, оказывается, тоже соображает в оригами. Он продолжил разговор, предоставив нас с Машей друг другу.
– Когда же ты, дружище, успел потратить своё драгоценное время? Жанна только тридцать первого узнала о ситуации, в которую попала Лена, а ночью ты уже звонил и предлагал свои услуги. Колись! Праздновал с коллегами, и кто-то из них проговорился, что взял дело Серафимы Яковлевны Ждановой, которая обвиняет покупательницу своей квартиры в мошенничестве, так?
– Откуда ты… Жанна сказала?
– Мне не нужна Жанна, я слишком хорошо тебя знаю, Шалагуров!
– Постой, ну да! У меня связи. Я пообещал человеку простимулировать его, чтобы убедил бабку забрать иск. Дело-то всё равно тухлое.
– Вот именно! Всё, Рикс! Меня ждут.
Не дожидаясь реакции абонента, Зимов нажал “отбой”, спрятал трубку в карман и посмотрел на нас, по-доброму улыбнувшись.
– Ну, что девчонки, куда двинем дальше?
А когда мы оделись и вышли на улицу, Александр, придержал меня за локоть, наклонился и шепнул на ушко, обдав его тёплым дыханием:
– И какая же муха тебя укусила, Леночка?
Я сделал вид, что не поняла вопроса, только передёрнула плечами, мол, какие мухи могут быть среди зимы!
Продолжение следует...
- Часть 6 - будет опубликована 10.06 в 06:00
Автор: «Между нами развод», Зоя Ясина
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
***
Содержание:
- Часть 6 - будет опубликована 10.06 в 06:00
