Похороны императора Петра I, как впрочем и вся его жизнь, совершенно противоречили давно установленным правилам. В России было принято хоронить сразу, однако император пролежал в гробу 42 дня. Все это время к телу монарха допускался народ, который мог попрощаться со своим правителем.
Для этого в Зимнем дворце оборудовали так называемый «замок скорби». Помещение обили черной тканью, выставили гроб с телом, чтобы знать могла проститься со своим повелителем. Охраняли умершего императора четыре «мраморные» скульптуры «Скорбящая Россия», «Печальная Европа» Геракл и Самсон, украшенные золотом и драгоценностями.
Аллегория была понятна всем: Самсон разорвал пасть льву, а Петр победил шведов, на чьем гербе скалился этот хищник. Кроме того, Полтавская битва пришлась на церковную дату — день Самсона Странноприимца. Скульптуры были выполнены из дерева, но выкрашены в белый цвет под мрамор.
Вдова покойного Екатерина Алексеевна не отходила от гроба и все время плакала. Отчего так рыдала эта женщина? Скорбела по супругу или же понимала, что теперь она осталась одна и защитить ее будет некому? Страшилась будущего? Ответить на эти вопросы никто не может...
Зато желающих посплетничать о рыдающей вдове оказалось предостаточно. Один англичанин, живший в Петербурге, оставил воспоминание, что ходил в поминальный зал каждый день, как в театр. Вполне в духе этой нации, как это не прискорбно констатировать. Других же развлечений нет, только смотреть на скорбящую женщину.
Другой очевидец вспоминал, что Екатерина рыдала так, что было ощущение, что в голове у этой женщины резервуар с водой и эта вода никогда не заканчивалась. Все просили ее похоронить Петра, но она оттягивала час прощания... Смотрела на своего супруга, гладила его слабой рукой, целовала и что-то шептала...
Наконец, разрешение было дано.
Набальзамированное тело первого российского императора уложили в гроб и установили на помосте в палате, задрапированной гобеленами, подаренными императору во время его визита в Париж.
8 марта под завывание снежной бури гроб перенесли в Петропавловский собор. Во главе процессии шествовала Екатерина Алексеевна в сопровождении 150 придворных дам. За ними шли вельможи, сановники, иностранные послы и офицеры. Все они были с непокрытой головой.
В соборе на панихиде произнес проповедь Феофан Прокопович, который сравнил почившего правителя сразу с библейскими Моисеем, Соломоном, Самсоном, Давидом и византийским императором Константином. «Что се есть? – восклицал он. – До чего мы дожили, о россияне? Что видим? Что делаем? Петра Великого погребаем!»
По льду реки Невы от дворца до места последнего приюта императора Петропавловской крепости положили деревянный помост. Его застелили черным сукном и еловыми ветками. По помосту прошла процессия, в которой было более десяти тысяч человек.
За гробом Петра несли факелы, ордена и гербы входящих в Российскую империю территорий. Впервые на похоронах первого лица государства появились два рыцаря, закованные в латы. Один рыцарь был в черном, он шел пешком и символизировал умершего, второй был золотом и на коне — это новый самодержец. Этот обряд с рыцарями продержится почти 200 лет и закончится на императоре Александре III. Честно говоря, причем здесь были рыцари, мне не совсем ясно. Как вариант, подобным образом организаторы церемонии давали понять: император принадлежит Рыцарскому ордену.
Но, по моему мнению, на похоронах русского правителя куда уместнее смотрелись бы русские витязи. Но не мне судить...
Публикация по теме: Марта-Екатерина, часть 47
Начало по ссылке
Продолжение по ссылке