Я знаю, каково это — стоять на помосте, пока тебя разглядывают, как лошадь на рынке. В Риме рабыни были повсюду: в богатых домах, в мастерских, в садах, в театрах и даже в школах. Мы шили одежду, готовили еду, учили детей, играли на лирах, танцевали, убирали, нянчили младенцев… Да что там — мы делали почти всё, что не хотели делать свободные римляне.
Нас продавали на больших рынках — в Риме, на Делосе, в Эфесе. Я сама была куплена в Риме, на Велабре — шумном, грязном месте, где пахнет потом, специями и страхом.
Пополнялись ряды рабынь по‑разному: пленницы после войн (особенно ценились гречанки и египтянки); дети рабынь; иногда — свободные люди, продававшие себя или своих детей в крайних случаях.
Работорговцы знали своё дело. Они откармливали нас перед продажей, подкрашивали щёки, заставляли улыбаться и кланяться. Главное — произвести впечатление.
Покупатели искали:
- Молодость. Лучше всего — от 12 до 25 лет. Пожилых брали редко, разве что нянями или кухарками.
- Внешность и здоровье. Чистые зубы, гладкая кожа, крепкое телосложение. Если хромая или с оспинами — цена сразу падала.
- Происхождение. Гречанки ценились выше всех: считалось, что они образованнее и изящнее. Египтянки славились красотой, сирийки — хитростью.
- Навыки. Грамотность, умение играть на инструментах, знание языков — всё это поднимало цену.
Меня взяли в дом как личную служанку — я умела читать и шить, да и выглядела неплохо.
Нас делили на категории:
- Домашние слуги — уборщицы, кухарки, прачки. Самые дешёвые и многочисленные.
- Личные служанки — те, кто одевал госпожу, делал причёски, сопровождал на прогулки. Тут требовалась красота и послушание.
- Обученные рабыни — секретари, переводчицы, учителя. Они могли стоить как небольшой дом.
- Рабыни для развлечений — танцовщицы, музыкантши, поэтессы. Их покупали для пиров и увеселений.
- Рабыни в публичных домах — отдельная категория. Их цена зависела от молодости и умения нравиться.
Если у рабыни были недостатки, её брали неохотно:
- Пожилой возраст — после 30 лет спрос резко падал.
- Болезни и увечья — хромота, слепота, чахотка.
- Непокорность — если рабыня сопротивлялась, пыталась бежать, её клеймили или жестоко наказывали.
- Отсутствие навыков — необученная девушка стоила в разы дешевле.
- Происхождение — некоторых считали «неподходящими» из‑за национальности или дикого нрава.
Однажды я видела, как отвергли девушку из Галлии — она рычала и кусалась, как волчица.
Это был самый унизительный момент. Нас выставляли на помост, заставляли раздеваться, ходить, улыбаться, говорить.
Покупатели осматривали зубы (как у лошади); щупали мышцы и кожу; заставляли поднимать руки, поворачиваться; проверяли походку; задавали вопросы на разных языках; просили прочитать или спеть; иногда приглашали врача для осмотра.
Один раз меня заставили танцевать. Я ненавидела это, но знала: если не покажусь ловкой, меня купят для тяжёлой работы.
Цены менялись со временем, но в эпоху Империи были такие ориентиры (в денариях):
- Необученная молодая девушка — 200–300 денариев;
- Грамотная рабыня — 500–800;
- Танцовщица или музыкантша — 1 000 и выше;
- Опытная няня или кормилица — 400–600;
- Рабыня «особой профессии» — до 2 000.
Для сравнения: легионер получал около 225 денариев в год. То есть за одну обученную рабыню можно было платить жалованье солдату два года.
Необученные молодые девушки — самые дешёвые. Их брали для чёрной работы: носить воду, мести полы, топить печи.
Грамотные и образованные — ценились высоко. Они вели записи, переписывали книги, обучали детей.
Танцовщицы и музыкантши — роскошь. Их покупали патриции для пиров.
Опытные няни и кормилицы — стабильный спрос. Римлянки часто отдавали младенцев на воспитание рабыням.
Рабыни «особой профессии» — самые дорогие и рискованные. Их покупали не для дома, а для дохода.
В Риме цены были выше, чем в провинциях. На Востоке, в Малой Азии и Сирии, рабынь продавали дешевле. Гречанки стоили дороже всех — за них давали в 2–3 раза больше, чем за местных.
Войны тоже влияли на цены: после побед в Галлии или Британии рынок заполняли пленницами, и стоимость падала.
Сделку оформляли письменно: с распиской, свидетелями, иногда — с гарантией. Если покупатель обнаруживал скрытую болезнь или порок характера, рабыню могли вернуть.
Но на практике это случалось редко. Работорговцы умели скрывать недостатки, а покупатели не хотели терять время на споры.
После покупки начиналась новая жизнь: нас вводили в дом, показывали правила; учили обязанностям; иногда переучивали — например, гречанку заставляли говорить по‑латыни; поощряли за послушание, наказывали за неповиновение.
У некоторых был шанс подняться: стать конкубиной (сожительницей хозяина), получить свободу, даже разбогатеть. Но это были единицы.
Бывали и необычные рабыни: поэтессы, художницы, философы — их ценили как диковинку; знавшие редкие языки — переводчицы для дипломатов; экзотические красавицы — подарок знатному другу.
Однажды в доме моего хозяина гостила рабыня из Египта — она умела предсказывать по звёздам. Госпожа держала её как талисман.
Во времена Республики, после завоеваний, рабов было много, и цены падали. В эпоху Империи спрос на квалифицированных рабынь вырос — их учили, воспитывали, берегли.
Рабыни были основой римского быта. Без нас не работали дома, не росли дети, не устраивались пиры. Мы были имуществом, но при этом — незаменимыми.
Сегодня, когда я вспоминаю те дни, мне горько. Но я хочу, чтобы вы знали: за каждой ценой на табличке стояла живая душа. Мы умели любить, страдать, мечтать. И хотя нас оценивали в денариях, наша человечность была бесценна.
