Я стоял посреди этого пафосного заведения с чеком на три тысячи рублей за «дегустационный сет фермерских паштетов» и понимал: мой пёс разводит меня на бабки профессиональнее, чем любая бывшая...
Меня зовут Алексей, мне тридцать лет, я работаю обычным системным администратором в Казани и живу в стандартной «однушке» с корги по кличке Жак. Жак — парень отличный, но в последнее время он откровенно приуныл. Перестал радоваться новой пищащей утке, подолгу вздыхал у балконной двери и с тоской провожал взглядом проходящих мимо болонок. Мой друг в шутку посоветовал скачать новое приложение «Лапки и Хвостики» — полноценный сайт знакомств для домашних животных, который недавно запустили в нашем городе. Сначала я посмеялся, а потом подумал: «А почему бы и нет? Если у меня с личной жизнью затишье, пусть хоть у собаки будет праздник».
Зарегистрировать Жака оказалось проще простого. Я выбрал его лучшее фото, где он сидит с умным видом на фоне парка, а не то, где он пытается съесть обои. В графе «О себе» я написал: «Жак, 3 года. Любит долгие прогулки, сыр и бегать за бабочками. Ищет интеллигентную спутницу для совместного лая на курьеров». Приложение работало как обычный сервис знакомств: смахиваешь влево, смахиваешь вправо. Каково же было мое удивление, когда уже через час у нас случился «мэтч»! Нас выбрала ослепительная сиба-ину по имени Юки. Ее хозяйка, судя по профилю, была утонченной девушкой по имени Алиса. Их анкета выглядела невероятно эстетично: профессиональные снимки на фоне дорогих кофейников, минималистичные интерьеры и описание: «Юки. Ищет партнера с хорошими манерами. Предпочитает культурный досуг».
Встроенный в приложение чат автоматически генерировал сообщения от лица питомцев, что выглядело одновременно забавно и немного жутковато. «Гав, привет! Твой профиль заставил мой хвост вилять быстрее. Не хочешь встретиться в субботу?» — пришло нам сообщение от Юки. Я ответил от имени Жака, и мы начали договариваться о встрече. Алиса предложила встретиться в «Королевской косточке» — новом элитном пет-френдли кафе в историческом центре города. Я заглянул в их меню онлайн и сглотнул слюну: цена обычного «паппичино» (вспененного безлактозного молока для собак) равнялась стоимости моего обеда. Но Жак посмотрел на меня своими круглыми преданными глазами, и я сдался.
Чтобы пес соответствовал уровню своей новой пассии, мне пришлось везти его в профессиональный груминг-салон. Там Жаку устроили настоящий спа-день: вычесали подшерсток, подстригли когти, сделали укладку и даже брызнули специальным органическим одеколоном с ароматом лаванды. Я потратил приличную часть своего недельного бюджета еще до того, как свидание началось. Я чувствовал себя как бедный и нервный отец, который отправляет своего нескладного сына-подростка на выпускной бал с дочкой мэра.
Субботним утром мы прибыли в «Королевскую косточку». Я был в своей старой растянутой толстовке, а вот Жак выглядел так, будто только что сошел с обложки журнала для аристократичных собак. Алиса и Юки уже ждали нас за угловым столиком. Алиса оказалась настоящей инста-дивой: безупречное белое пальто, идеальный макияж и стаканчик латте на альтернативном молоке. Юки сидела рядом на специальном стульчике и выглядела как живой шедевр японского собаководства.
Свидание сразу пошло по какому-то странному сценарию. Алиса практически не смотрела на меня, зато активно фотографировала собак для своих соцсетей.
— Ой, ваш Жак такой милый, но его шерсти не хватает блеска, — вздохнула она, листая что-то в телефоне. — Мы с Юки покупаем только импортный лососевый жир. И, кстати, Юки пьет исключительно щелочную воду. Вы ведь не поите Жака водой из-под крана?
Я промолчал, вспоминая, как вчера Жак с удовольствием пил из лужи у подъезда.
Алиса подозвала официанта и уверенно сделала заказ. Для Юки она выбрала фирменное собачье пирожное из утиной печени, а затем посмотрела на меня:
— Жак тоже должен попробовать. Давайте возьмем ему дегустационный сет фермерских паштетов? Мы можем разделить счет... Ой, подождите, кажется, у меня возникли проблемы с банковским приложением, оно опять заблокировало перевод из-за границы. Вы не могли бы оплатить сегодня, а я переведу вам вечером?
Я стоял посреди этого пафосного заведения с чеком на три тысячи рублей за «дегустационный сет фермерских паштетов» и понимал: мой пёс разводит меня на бабки профессиональнее, чем любая бывшая... Отказать в такой ситуации было выше моих сил — вокруг сидели люди, Алиса смотрела на меня с легким пренебрежением, а Жак уже вовсю уплетал паштет стоимостью в половину моих коммунальных услуг. Я приложил карту к терминалу и мысленно попрощался с планами купить себе новые кроссовки.
В течение следующих двух недель Жак и Юки «встречались» еще трижды. И каждый раз сценарий повторялся с пугающей точностью. То Алиса забывала кошелек в другой сумочке, то у нее «глючил» мобильный банк, то она просила меня оплатить премиальную собачью выставку, куда они непременно должны были пойти вместе. Я увязал в долгах ради личной жизни своего пса. Мои друзья крутили пальцем у виска, а я чувствовал себя героем какого-то очень странного ремейка «Афериста с сайта знакомств», где в роли жертвы выступал обычный казанский сисадмин, а в роли манипулятора — очаровательная сиба-ину и ее хозяйка.
Кульминация наступила, когда Алиса написала в чате предложение устроить «совместный загородный уикенд» в элитном глэмпинге для животных. Стоимость аренды домика превышала мою месячную зарплату. Я посмотрел на Жака, который в этот момент мирно спал на спине, раскинув лапы в разные стороны, и понял, что пора это прекращать. Я не могу взять кредит на собачье свидание. Это уже за гранью здравого смысла.
Я набрался смелости и позвонил Алисе напрямую, решив высказать все как есть.
— Алиса, привет, — начал я дрожащим голосом. — Слушай, касаемо глэмпинга... Я не потяну эти расходы. Честно говоря, вся эта история с элитными кафе и спа для собак слишком сильно бьет по моему кошельку. Я хочу, чтобы Жак общался с Юки, но нам нужно спуститься на землю.
На том конце провода повисла долгая, звенящая тишина. А затем раздался оглушительный, басовитый мужской хохот. Я опешил и отнял телефон от уха, чтобы проверить, туда ли я позвонил.
— Слышь, чувак, так ты реально за все это платил из своего кармана? — спросил густой мужской голос.
— Кто это? — пролепетал я. — Где Алиса?
— Да нет никакой Алисы! — сквозь смех ответил парень. — Точнее, Алиса — это моя старшая сестра. Она вчера уехала на стажировку в Германию на полгода, а мне оставила свою избалованную собаку. Меня зовут Кирилл, я студент, живу на одну стипендию. Юки дома устроила мне ад — выла, не хотела есть обычный корм, требовала свои элитные консервы, на которые у меня денег просто нет. Слушай, прости ее, а? Она не думала видимо, что ты обычный парень! Теперь можем расслабиться, пусть собачки просто гуляют.
На следующий день мы встретились снова, но уже в самом обычном, слегка грязном городском парке. Никаких укладок, никаких органических одеколонов и пафосных кафе. Кирилл оказался отличным и простым парнем, мы сидели на деревянной лавочке, пили дешевый кофе из автомата и весело болтали о компьютерных играх. А наши собаки — Жак и Юки, лишившись своего напускного аристократического лоска, с огромным восторгом носились друг за другом по траве, пачкая лапы в грязи и пытаясь отобрать друг у друга старый грязный теннисный мяч.
Я понял одну простую вещь: мы слишком часто проецируем на своих питомцев наши собственные человеческие комплексы, социальные маркеры и глупые клише из интернета. Собакам плевать на статус, дорогие паштеты и пафосные заведения. Им нужен всего лишь простор, чтобы побегать, и верный друг рядом. Жак наконец-то выглядел по-настоящему счастливым, а мой кошелек наконец-то смог вздохнуть с облегчением. Профиль в приложении знакомств мы, конечно же, удалили, зато теперь у нас есть отличная традиция — каждые выходные выбираться на совместные прогулки в лес.
Как вам сегодняшняя история? Пишите в комментариях.
*Все имена, названия и ситуации вымышлены, любые совпадения случайны.