Одним из первых шагов Москвы к лидерству стало получение права на великое княжение.
В начале XIV века московский князь Юрий Данилович отправился в Орду добиваться ханского ярлыка. В те годы именно ярлык подтверждал право князя считаться старшим среди русских правителей.
Борьба за великое княжение была гораздо важнее личных амбиций отдельных князей. Тот, кто получал ярлык, приобретал особый политический авторитет и возможность влиять на другие русские земли.
Главным соперником Москвы оставалась Тверь. Несколько десятилетий между двумя княжествами продолжалось напряжённое противостояние за право стать центром объединения Руси.
Пока ещё не существовало единого государства и общерусских органов власти. Но именно в этой борьбе постепенно определялось, вокруг какого центра в будущем будут собираться русские земли, а вместе с ними — единая система управления, суда и законодательства.
