Юлию Ефимову знают не только как одну из сильнейших брассисток в истории мирового плавания, но и как человека, чья карьера никогда не шла по прямой. Скандалы, дисквалификации, возвращения — её биография давно напоминает остросюжетный роман. Но за всем этим остаётся главное: она продолжает плыть.
Жизнь в Калифорнии
Юлия Ефимова живёт в США уже больше десяти лет. Её адрес — Лос-Анджелес, а точнее, спортивная инфраструктура вокруг Университета Южной Калифорнии. Именно здесь находится Trojan Swim Club — один из самых престижных плавательных клубов Америки, где она тренируется под руководством известного тренера Дэвида Сало.
Переезд в Калифорнию был не случайным. Ефимова сделала этот шаг осознанно ещё в начале 2010-х, понимая, что американская система подготовки, климат и уровень конкуренции отлично подходят для её уровня.
При этом она никогда не отказывалась от российского паспорта и не меняла спортивное гражданство. Выступала и выступает за Россию — что в последние годы уже само по себе подвиг.
Олимпийский путь: от триумфов до запретов
Ефимова — четырёхкратная участница Олимпийских игр. Она дебютировала на Играх в Пекине в 2008 году совсем молодой, затем выступала в Лондоне в 2012-м, в Рио в 2016-м и в Токио в 2020-м. На каждой из этих Олимпиад она оказывалась в эпицентре либо спортивных, либо скандальных событий.
Рио-2016 стало, пожалуй, самым эмоционально напряжённым моментом в её карьере. После дисквалификации за применение запрещённого препарата DHEA в 2013–2014 годах и последующего разбирательства с ВАДА Ефимова была сначала отстранена от Олимпиады, затем восстановлена по решению суда буквально накануне соревнований. Трибуны бразильского бассейна освистывали её, американская пресса была безжалостна, а Лилли Кинг — американская соперница — публично праздновала победу над ней, указывая пальцем в воздух. Ефимова завоевала две серебряные медали. И не сломалась.
Токио-2020 прошло тише, без публичного противостояния такого масштаба (Ефимова финишировала 5-й на 100 м брассом).
Парижская Олимпиада 2024 года стала для неё недосягаемой по причинам, от спорта далёким. Российские спортсмены оказались практически отстранены от участия на фоне известных геополитических событий. Те немногие, кто получил нейтральный статус, выступали без флага и гимна, в крайне ограниченном составе. Ефимова в Париже не плыла.
Чем она занимается сейчас
Несмотря на все препятствия, Ефимова не завершила карьеру. Она продолжает тренироваться — и это принципиальная позиция, а не инерция. В интервью разных лет она неоднократно говорила, что плавание для неё — это не просто работа, это способ существования. Без него она себя не представляет.
Её день устроен так, как устроен день любого профессионального пловца высокого уровня: ранние подъёмы, двухразовые тренировки, восстановление, питание по режиму. Дэвид Сало — тренер с репутацией одного из лучших специалистов по спринтерскому плаванию в мире — продолжает с ней работать.
Параллельно Ефимова ведёт активную жизнь в социальных сетях. Её страницы в (социальной сети, запрещенной в РФ) — это смесь тренировочных фото, личных моментов, путешествий и реакций на спортивные события. Она не прячется, не уходит в тень. Напротив — остаётся публичным человеком, который открыто говорит о своей жизни.
Коммерческая деятельность тоже присутствует: спонсорские контракты, сотрудничество с брендами в сфере спортивного питания и экипировки. Для спортсмена её уровня это стандартная часть карьеры.
Личная жизнь вдали от камер
О личной жизни Ефимова говорит значительно меньше, чем о спорте. Известно, что она достаточно замкнута в этом смысле — при всей публичности в профессиональной сфере. Отношения, если они и есть, она предпочитает не выносить на показ.
Лос-Анджелес в этом отношении даёт ей определённую свободу: город огромный, ритм жизни высокий, и знаменитость уровня российской пловчиxи может жить здесь достаточно спокойно, без постоянного внимания прессы. В России она медийная фигура, в Калифорнии — просто очень хорошая спортсменка, один из многих профессионалов, живущих и тренирующихся в этом городе.
Олимпиада 2028: реально ли это?
Лос-Анджелес примет летние Олимпийские игры в 2028 году. И это обстоятельство добавляет вопросу особую остроту: она тренируется именно в этом городе, именно здесь пройдут соревнования по плаванию.
К 2028 году Юлии Ефимовой будет 35 лет. Для большинства видов спорта это закат карьеры. Для плавания — тоже непростой возраст, хотя история знает примеры: Дара Торрес выступала на Олимпиаде в 41 год, Яньис Коккинакис и другие спортсмены доказывали, что элитный уровень после тридцати возможен. Брасс — дисциплина, требующая не только скорости, но и техники, опыта, умения управлять усилиями на дистанции. В этом смысле у возрастных спортсменов есть шанс.
Сама Ефимова не делала публичных заявлений о том, что Лос-Анджелес-2028 является её официальной целью. Но и об уходе она не объявляла. Она продолжает тренироваться, продолжает выступать на соревнованиях и продолжает поддерживать форму, которая позволяет конкурировать на высоком уровне.
Отдельный вопрос — политический. Если российские спортсмены к 2028 году останутся под санкциями МОК и международных федераций, участие Ефимовой в Олимпиаде окажется под вопросом вне зависимости от её физической готовности. Нейтральный статус — теоретически возможный вариант, но требующий соответствия ряду требований. Эти критерии неоднократно менялись, и предсказать их конфигурацию в 2028 году сложно.
Если же политическая ситуация изменится и россияне вернутся на Игры в полноценном формате, Ефимова — один из первых кандидатов в состав команды. Её имя, авторитет и спортивные результаты говорят сами за себя.
Человек, который не сдаётся
Юлия Ефимова — спортсменка, которую по-настоящему трудно загнать в угол. Она переживала дисквалификации, политические запреты но выходила из каждой ситуации с поднятой головой. Не всегда с медалью, но всегда — с достоинством.
Её нынешняя жизнь в Лос-Анджелесе выглядит как осознанный выбор человека, который хочет заниматься своим делом максимально долго и максимально хорошо. Тренировки, режим, соревнования, немного личного пространства.
Будет ли она на Олимпиаде 2028 в том самом городе, где живёт и тренируется? Ответ на этот вопрос зависит не только от неё. Но желание — судя по всему — есть. А желание у Ефимовой всегда было одним из главных её качеств.