Североатлантический альянс (НАТО) был создан на основе договора, подписанного 4 апреля 1949 года. Альянс в первые годы насчитывал в своих рядах 12 государств: США, Великобританию, Францию, Италию, Канаду, Бельгию, Исландию, Люксембург, Нидерланды, Данию, Норвегию, Португалию. В 1952 г. в НАТО вступили Греция и Турция, в 1955 г.- Германия, в 1982 г. – Испания. После подписания Североатлантического договора. в странах-членах НАТО стали возникать добровольные организации для содействия так называемой общественной поддержке коллективной безопасности 18 июня 1954 г. при поддержке евроатлантических лидеров и политиков в Гааге на первой Ассамблее добровольных национальных организаций 14 стран-членов НАТО, создана Ассоциация Атлантического договора (ААД).
В 90-е г. ААД регулярно принимала в свои ряды ассоциированных членов национальных добровольных неправительственных организаций, создаваемых в странах — партнёрах НАТО. Ассоциированными членами в 1990-х г. являлись 18 ассоциаций, в 2014 году ААД объединяла уже 42 общественные организации. .Ассоциированные члены ААД становились равными статусу членов НАТО. Целью ААД и национальных организаций, входящих в неё, объявлена необходимость информировать общественность о задачах Организации Североатлантического договора, проводить исследования деятельности НАТО в странах Центральной, Восточной Европы, Средиземноморья, их диалога с НАТО.
В 2023 году Х.Гонсалес и участник «Валдая» А. Цыганков опубликовали исследование, в котором указывали на пронатовскую и антироссийскую позицию Атлантического совета. Существует Атлантический Совет Канады (ныне Канадская ассоциация НАТО) — неправительственная организация, основанная в 1966 году для «распространения знаний и понимания Организации Североатлантического договора (НАТО) в Канаде». Миссия Атлантического Совета Канады – содействовать пониманию важности НАТО. Неправительственная организация проводит различные мероприятия: конференции, семинары, круглые столы, публикует статьи. 25 июля 2019 года Министерство юстиции РФ включило Атлантический совет в перечень иностранных и неправительственных организаций, деятельность которых признана нежелательной на территории Российской Федерации.
Тесно связаны с Североатлантическим Союзом общественно-политические организации–Парламентская ассамблея (ПА) НАТО, Совет Североатлантического партнёрства и Межсоюзная конфедерация офицеров резерва (МКОР), МКОР представляет собой «неправительственную и некоммерческую организацию», объединяющую все существующие в странах НАТО ассоциации и объединения офицеров резерва, в деятельности которых участвовало свыше 800 тыс. человек. Основными задачами конфедерации являлись «поддержание духа солидарности» среди её членов». На правах самостоятельной организации примыкала Межнациональная конференция офицеров медицинской службы резерва.
Некоторые страны члены НАТО стали проявлять стремление к ограничению своего участия в её деятельности. В 1966 г. при генерале де Голле Франция отказалась от участия в военной организации блока, в 1974 г. – Греция. 12 декабря 1979 г. совет НАТО на своей сессии в Брюсселе принял решение о производстве и размещении в западноевропейских странах около 600 новых американских ядерных средств среднего радиуса действия. В 1982 году в Североатлантический альянс вернулась Греция. В 2009 г. президент Франции Николя Саркози тоже вернул Францию в военную организацию НАТО.
Сеть натовских неправительственных организаций окутала большинство стран бывшего СССР, Их общая цель — сформировать на постсоветском пространстве «будущих лидеров», приверженных евроатлантическим идеям и не видящих никаких альтернатив сотрудничеству их стран с военно-политическим блоком НАТО. Россия в этом контексте рассматривается не как нейтральное государство, а исключительно как страна-агрессор, дружба с которой недопустима. В 1997 году на базе Киевского национального университета им. Тараса Шевченко был открыт Центр информации и документации НАТО (ЦИДН), призванный повысить осведомлённость населения о деятельности организации. Он стал первым объектом, открытым альянсом в бывших республиках СССР. За время своего существования центр реализовал свыше 600 информационных и медийных проектов лекций, в том числе среди студентов украинских ВУЗов.
В 1985 году совместно с Государственным департаментом США было открыто Информационное бюро НАТО. Его основная задача – сосредоточить внимание общественности на вопросах, имеющих важное значение для коллективной безопасности Соединённых Штатов. Большинство стран Североатлантического партнёрства открыли дипломатические представительства в штаб-квартире НАТО в Брюсселе, Журнал «Аргументы и факты» в 1986 г., №45 привёл комментарии американского оператора – «советская молодёжь усваивает ценности американского образа жизни и увлекается тем же, чем и наша американская молодёжь», «носить футболки, куртки с американской символикой – это усваивать американские ценности». Оператор говорил – «чаще всего носящий майку и не знает, что на ней написано – «Индивидуализм моё кредо» или «Моё кредо – убивать».
23 мая 2010 г. заместитель Министра иностранных дел РФ А.В. Грушко совместно с Российским Государственным Гуманитарным Университетом провёл «круглый стол» на тему «Сотрудничество России, НАТО и ООН в области миротворчества: проблемы и перспективы». С 23 октября 2012 по 22 января 2018 года А.В. Грушко был постоянным представителем Российской Федерации при Организации Североатлантического договора (НАТО) в Брюсселе.
В беседе с журналистом осенью 2024 года он так оценивал ситуацию:
«Из России усиленными темпами стали лепить образ врага, вынашивающего агрессивные планы, которые можно нейтрализовать только демонстрацией силы. Параллельно США целенаправленно и методично, при почти полном молчании европейцев, разрушали инструменты контроля над вооружениями». «Всё, что сегодня делает НАТО на этом поприще, если говорить прямо, — это подготовка альянса к возможному военному столкновению с Россией. Учения, которые проводятся, свидетельствуют как раз о том, что теперь все концепции безопасности на основе сотрудничества оказались отброшены».
В 2024 г. членами НАТО являлись 32 страны... США всегда много говорили о демократии солидарности, безопасности, защите свободы, открывали дипломатические представительства. выступали за создание коллективной обороны, сохранение мира и дружбы, развитии международных отношений. И в то же время США после Второй мировой войны инициировали 80% всех вооружённых конфликтов в мире. Участвовали в интервенциях против Югославии, Афганистана, Ирака, Ливии, Сирии, стран Латинской Америки. По данным на 2023 г. газеты «Завтра» №43. Америка содержит около 800 военных баз НАТО по всему миру. НАТО занимает ведущее место в системе замкнутых военно-политических группировок, которые западные державы начали создавать после Второй мировой войны.
В 2026 г. Североатлантический альянс разворачивает в Арктическом регионе масштабные учения, используя Финляндию как буферную зону против российского государства. В середине февраля 2026 г. генеральный секретарь НАТО Марк Рютте изложил планы новой многопрофильной деятельности альянса для укрепления в Арктике и на Крайнем Севере. В НАТО вступили (после разрушения СССР) Польша, Чехия, Венгрия, Болгария, Словакия, Словения, Румыния, Литва, Латвия, Эстония. Есть военные базы НАТО в Таджикистане, Киргизии, НАТО регулярно проводит военные учения и увеличивает свои расходы. С февраля 2022 года альянс потратил на военные нужды более 2 трлн. долларов. После начала военной операции США и Израиля против Ирана Вашингтон столкнулся с отсутствием поддержки со стороны части парт-
нёров по НАТО. В последние годы Россия отмечает высокую активность НАТО у своих западных границ. Военные базы НАТО продвигаются к границам России. В Чёрном море в марте проводились учения НАТО «Морской щит 2026» с участием более 2,5 тысяч военнослужащих из 13 стран, Учения охватили морское, речное, подводное, наземное и воздушное пространства.
Л.В. Звонарёва, кандидат исторических наук, Тюмень