НАЧАЛО РАССКАЗА:
Борис довольно щёлкнул пальцами, поднялся из-за стола и принялся собирать с пола рассыпавшиеся купюры. Помедлив всего секунду, Ирина тоже опустилась на корточки и присоединилась к нему.
— В общем, — начал муж, поднимая одну пачку за другой, — я хочу открыть кофейню. Ты только вдумайся, какая наценка идёт на каждый проданный стаканчик кофе. Это же золотое дно, а не бизнес.
Супруги поднимали деньги с пола, складывали их обратно на стол, но те то и дело скатывались со скользкой поверхности и падали обратно с глухим, неприятным хлопком.
— Ну и что? — спросила Ирина, выпрямляясь.
— А то, что нам всего-то и нужно: купить крутую, профессиональную кофемашину, отличные зёрна, снять подходящее помещение. Первое время можем даже сотрудников не нанимать, чтобы сэкономить.
Ирина хмуро глянула на мужа поверх очков.
— В смысле самообслуживание, что ли? — уточнила она с иронией.
— Какое ещё самообслуживание? — не понял Борис. — Ты будешь работать бариста и заодно бухгалтерию вести, следить за всеми финансами. А я займусь организационными вопросами, как полагается директору.
Женщина сгребла к себе оставшиеся на полу пачки и по одной, не спеша, стала возвращать их на стол, поправляя каждую.
— Думаешь, выгорит? — спросила она с сомнением в голосе.
— Я же тебе объясняю про наценку! — с жаром заговорил Борис. — Это беспроигрышный вариант, понимаешь? Мы быстро поднимемся на ноги, потом откроем вторую кофейню, а может, и целую сеть по всему городу. Это же не так сложно, как тебе кажется, если подойти с умом.
— Я всё равно сомневаюсь, — покачала головой Ирина.
Деньги были наконец собраны и сложены обратно в относительно аккуратные стопки. Супруги снова сели на свои места и мрачно, исподлобья поглядывали друг на друга.
— Глупость всё это — твои сомнения, — отмахнулся Борис.
— Никакая не глупость, — возразила жена. — Вдруг люди ходить к нам не будут? Или что-нибудь случится с помещением или с техникой? Тогда мы и без собственного угла останемся, и без работы. Слишком рискованно, Боря.
Борис махнул на неё рукой, отвернулся и презрительно фыркнул.
— Вот из-за тебя, Ирка, мы всю жизнь в бедности и сидим, — бросил он обиженно. — Так и будем дальше прозябать, если ты вечно будешь сдерживать мой потенциал и мои идеи. Всё будет отлично, я тебе говорю. Какие тут могут быть сомнения?
Ирина всё равно продолжала сомневаться и попросила дать ей немного времени, чтобы спокойно подумать. Борис же, как всегда, на месте не сидел — молчание жены он поспешил принять за согласие и уже вовсю начал планировать будущий бизнес. Споры длились не один день, но через неделю Борис уже успел набросать подробный бизнес-план, составить подробнейший список необходимых покупок и материалов, присмотреть несколько подходящих помещений под кофейню. Ирина смотрела на всю эту кипучую деятельность и с удивлением не узнавала собственного мужа. Впервые за столько долгих лет он действительно горел какой-то идеей, да так ярко, с таким энтузиазмом, что даже женщина невольно заражалась этим огнём и начинала верить в успех.
— Ладно, — сдалась она к концу недели. — Уговорил. Давай попробуем открыть эту кофейню.
Борис снова подхватил её на руки, закружил по комнате и даже звонко чмокнул в щёку, будто они снова были молодыми влюблёнными. Ирина смущённо покраснела, отмахнулась от него, но на душе у неё стало тепло и спокойно.
— Решено, — объявил муж торжественно. — Будем бизнесменами, заживём по-новому.
С того самого дня Ирина стала помогать супругу, как только у неё находилась свободная минутка. Всё, казалось, шло хорошо, но один факт сильно и постоянно её смущал.
— Как я буду работать бариста, если я, кроме растворимого, ничего не умею варить? — спросила она с тревогой.
Бориса этот вопрос совершенно не смутил. Сначала он вообще не понял, о чём беспокоится жена, а когда до него дошёл смысл её сомнений, лишь рассмеялся.
— Глупости всё это, — успокоил он её. — Мы купим такую современную кофемашину, что тебе останется только на кнопки нажимать да зёрна засыпать. Но если хочешь, можем оплатить специальные курсы бариста. Деньги-то у нас теперь есть, не экономим на мелочах.
Улыбаясь, он кивнул в сторону шкафа, в который они на время припрятали деньги. Пришлось даже освободить несколько полок от одежды и постельного белья, чтобы всё это богатство поместилось. Ирина была не в восторге от того, что их вещи теперь валялись где попало, по всем комнатам. Но вопрос с хранением наличных оставался открытым.
— Покупаем сейф, — категорично заявил Борис, не терпящим возражений тоном.
Звучало разумно. В тот же день супруги поехали в специализированный магазин, где опытный консультант предложил им на выбор целый ряд сейфов, подходящих по размеру и оснащённых надёжными кодовыми замками. Борис оставался недоволен каждым рекомендованным вариантом — он морщился, хмурился и сурово сверлил взглядом витрины.
— Маленькие, — вынес он свой вердикт.
Ирина попросила консультанта оставить их на пару минут и повернулась к мужу.
— С чего это маленький? — спросила она. — В самый раз.
— Ага, в самый раз, — передразнил её Борис. — А надо брать с запасом, на вырост. Или мы потом, когда ещё больше разбогатеем, второй сейф покупать будем? Лучше уж сразу взять большой, чтобы и нынешние, и будущие деньги влезали.
Он обернулся и громко позвал консультанта:
— Можно вас? Покажите, пожалуйста, что у вас есть из более вместительных моделей.
— Вот то, что надо, — мужчина с удовольствием хлопнул по металлической крышке огромного сейфа, занимавшего добрую половину стены.
Ирина осталась недовольна.
— Это не сейф, а целая тумбочка, — возмутилась она. — Слишком большой, ни в один угол не впишется.
— Самое то, — стоял на своём Борис.
— А я говорю, слишком громоздкий!
Консультант скромно прервал разгорающийся спор супругов и показал им промежуточную модель — другой сейф, который стоил чуть дешевле огромного, но выглядел куда элегантнее, компактнее и аккуратнее. Такой вполне можно было вписать в интерьер комнаты, не то что этот серый гигантский короб. Ирине этот компромиссный вариант очень понравился, а вот Борис снова оказался недоволен. Консультанта вновь попросили отойти.
— И что тебе в ней не нравится? — спросила Ирина.
— Дешёвая, — отрезал Борис. — Вон та модель дороже стоит, а значит, и качество у неё выше. Золотое правило: дорогое — значит, хорошее.
Женщина покачала головой, но решила не спорить. В конце концов, это не такой уж важный и принципиальный вопрос. Так и быть, в этот раз она позволит себе снова уступить мужу. Борис был счастлив, как ребёнок, пока расплачивался на кассе и оформлял доставку. Теперь в их доме появился гигантский сейф, в который в тот же день торжественно были переложены все сбережения. Места внутри оставалось — хоть отбавляй, ещё как минимум на две такие же суммы. Ирина только качала головой, глядя на пустующие полки. По всему выходило, что её муж настроен решительно и серьёзно — он собрался заработать все деньги мира.
К вечеру Борис разошёлся окончательно и позвал жену в дорогой ресторан — отметить такое прекрасное стечение обстоятельств.
— Ты с ума сошёл? — возмутилась Ирина. — У меня отец совсем недавно умер, а ты собрался праздновать?
— Его мы тоже помянем добрым словом, — примирительно сказал Борис. — Но я предлагаю тебе отпраздновать начало нашей новой, счастливой жизни. Давай, Ира, не заставляй себя ждать. Надевай своё самое красивое платье, мы идём в свет.
Ирина немного поспорила для приличия, но потом всё же сдалась. В конце концов, она и сама хотела чего-то особенного в этот вечер — яркого, необычного, счастливого. С платьем, правда, пришлось изрядно повозиться. Вся одежда, что была у женщины, предназначалась только для двух простых вариантов: либо ходить в ней дома, чтобы было удобно и свободно, либо появляться на работе, чтобы соответствовать офисному дресс-коду. У Ирины нашлось только два вечерних наряда, но ни в первое, ни во второе платье женщина просто не смогла влезть — видимо, за последние годы её фигура немного изменилась, а обновлять гардероб было некогда и не на что.
— Ничего страшного, — успокоил жену Борис. — Заедем в одно местечко по дороге.
Этим местечком оказался роскошный, сверкающий огнями бутик в центре города. У Ирины глаза разбежались от изобилия и красоты. Консультант в магазине помогла подобрать подходящее платье именно по случаю — носила размеры, показывала разные фасоны, цвета, ткани, чуть ли не целую экскурсию по своему царству провела. В конце концов было выбрано элегантное тёмно-синее платье, идеально сидевшее по фигуре. Ирина была в полном восторге. В ещё большем восторге она оказалась от места, куда привёз её муж.
— Это ресторан или музей? — спросила она первым делом, когда они вошли внутрь, и замерла на пороге.
Борис довольно улыбнулся и приобнял супругу за талию. Хостес с идеальной причёской провела их к забронированному столику, вежливо пожелала приятного вечера и бесшумно удалилась. Чувствуя себя немного неловко и скованно, Ирина вдруг вспомнила тот самый ужин — поминки — в огромном доме отца. Чем-то это заведение даже отдалённо напоминало тот особняк, хотя бы своими гигантскими, во всю стену, панорамными окнами. Только за ними виднелся не ухоженный сад, а целый город, раскинувшийся далеко внизу.
— Мы на каком этаже вообще? — поинтересовалась она шёпотом.
— Уверена, что хочешь знать? — загадочно улыбнулся Борис. — Может, не будем портить сюрприз?
Ирина решила пока не уточнять, боясь, что у неё закружится голова. Пробежавшись взглядом по кожаной папке меню, она перевела изумлённый взгляд на мужа.
— Ты куда меня привёл? — спросила она тихо.
— Туда, куда нам теперь по статусу положено ходить, — снисходительно, с лёгкой улыбкой, произнёс Борис и мягко коснулся руки жены. — Выбирай, что хочешь, и не забывай — мы теперь можем себе это позволить, не глядя на цены.
Продолжение :