Бывший президент Bellator и Strikeforce Скотт Кокер объявил о запуске новой ММА-лиги в 2027 году. Промоутер привлек 60 млн долларов в качестве инвестиций и обещает 12 турниров в год, а также намерен вернуть формат Гран-при. Кокер собирается открывать новых звезд в мире смешанных единоборств и, по традиции, бросить вызов UFC. MMA.Metaratings.ru называет пять причин, почему идея промоутера обречена на провал.
Что известно о планах Кокера
Для начала познакомим вас с проектом Кокера. Бывший президент Bellator займет должность генерального директора и соучредителя новой лиги вместе с Питером Левином из Griffin Gaming Partners.
«Я всегда знал, что хочу вернуться, когда придет подходящее время с правильным видением и тщательно подобранной командой. Сейчас настало это время. Существует невероятный спрос на новый глобальный бренд в ММА. Новая лига – это возвращение к тому, что действительно важно: честности соревнований, уважению к спортсменам и возможности поделиться их замечательными историями со всем миром. Мы создаем нечто подлинное, нечто, что принадлежит спортсменам и болельщикам, которые живут и дышат этим спортом».
Отметим, что Левин был одним из спонсоров лиги Strikeforce, проданной UFC в 2011 году и впоследствии прекратившей свое существование. В «нулевые» Питер представлял интересы таких бойцов, как Рэнди Кутюр, Дэн Хендерсон и Марк Коулман. Он сыграл серьезную роль в привлечении инвестиций. Кто вложится в новую ММА-лигу?
- американская компания Upper Deck;
- владелец футбольного клуба DC United и соучредитель Oaktree Capital Стив Каплан;
- основатель Visional и ограниченный партнер New York Yankees Свимми Минами;
- легенда скейтбординга Тони Хоук;
- бывший вице-председатель Fortress Investment Group Дин Даколиас;
- лица, владеющие долями в франшизах NFL и NBA.
Дебютный турнир запланирован на январь 2027 года, а всего Скотт планирует провести 12 турниров за 12 месяцев. Лига хочет подписывать свободных агентов для усиления ростера. Кокер планирует провести Гран-при в нескольких весовых категориях. Планы грандиозные, вот только подвинуть UFC, PFL, MVP и другие промоушены будет сложно.
Кокер дважды проиграл гонку UFC
В 1985 году Кокер основал кикбоксерскую организацию Strikeforce, которая с 2006-го по 2011-й годы проводила бои по правилам ММА. В итоге компанию купила Zuffa. Strikeforce конкурировал с UFC, поэтому ее упразднили.
В июне 2024 года Скотт стал новым президентом Bellator, которым руководил десять лет. В итоге промоушен выкупил PFL, и он прекратил свое существование. Причем предыдущий управленец Бьорн Ребни сумел сделать из Bellator полноценного конкурента UFC и продал медиа-гиганту Viacom осенью 2011 года. А Кокер не только сделал шаг вперед в плане популяризации бренда, но и стал одной из причин его краха.
На момент продажи Bellator уже потерял свою идентичность, некоторые звезды покинули лигу (Крис Сайборг, Майкл Пейдж, Патрисиу Фрейре), а Кокер получил еще одну неприятную строчку в резюме.
Небольшой объем инвестиций
Кокер сообщил о привлечении 60 млн долларов, но в современных реалиях ММА это не так много. Даже 100 млн долларов, до которых собирается довести Кокер, тоже недостаточно. Организация турниров, выплаты бойцам и сотрудникам, маркетинг, медицинские страховки, лицензии – это существенные расходы.
Как Скотт собирается привлекать спортсменов, если не хорошими гонорарами, особенно если речь идет о звездах индустрии? На бойцов уровня Фрэнсиса Нганну, Тони Фергюсона, Майка Перри придется тратить миллионы долларов, иначе ивент не вызовет никакого ажиотажа. Хорхе Масвидалю даже пришлось взять кредит, чтобы запустить Гран-при в своей лиге Gamebred Bareknuckle MMA, а его нельзя назвать бедным человеком.
Возможно речь идет о первом этапе финансирования, ведь запуск новой лиги запланирован на 2027-й год. Допускаем, что за оставшееся время Кокер найдет дополнительное финансирование, но ему придется хорошо постараться.
Неудачные примеры GFL и Affliction
Кокер – не первопроходец. Он не первый промоутер, кто запускал новую лигу. В 2024-м году на рынке появилась GFL (Global Fight League) с грандиозными планами канадского бизнесмена Даррена Оуэна. Чем привлекала организация спортсменов? Эксклюзивный контракт, медицинская страховка, 50% выручки от каждого турнира шли в фонд бойцов. GFL обещала организовать пенсионный фонд и профсоюз.
Лига не провела ни одного турнира, хотя болельщики увидели карды двух первых ивентов. В марте 2026-го Оуэн предложил купить акции GFL, хотя такой отчаянный шаг выглядит странно по всем параметрам.
Мы вспомним лигу Affliction, которая существовала ровно год – с июля 2008-го по июль 2009-го. Организация провела два турнира, где бились Федор Емельяненко, Витор Белфорт, Джош Барнетт, Андрей Орловский, Антонио Родригу Ногейра. Но перед третьим ивентом Барнетт снялся с боя с «Последним императором» из-за проваленного допинг-теста, организаторы не смогли найти замену, и на этом история Affliction закончилась.
Устаревший формат Гран-при
Мы понимаем, почему Кокер выбрал формат турниров на выбывание. В современном мире ММА сложно набрать бойцов, которые будут привлекать внимание без солидных вложений. Ивенты с начинающими проспектами никто не посмотрит. Даже UFC требуется время, чтобы раскрутить новичков. А что говорить о бренде без имени?
Но формат Гран-при давно изжил себя. Если спортсмен получает серьезную травму, то его необходимо менять на другого, например, на проигравшего. Некоторые эксперты утверждают, что ивенты на выбывание не способствуют привлечению новой аудитории. Проще говоря, фанаты скорее придут на громкую вывеску, а не на определенный формат.
В PFL вернули схему с Гран-при на один год и отказались в пользу более привычной схемы с чемпионскими боями, рейтингами и систематическими турнирами. В АСА проводят турниры-восьмерки, но у них есть стабильный ростер. К тому же Гран-при растягиваются на несколько лет, из-за чего фанаты банально забывают о том, что это полуфинальный или финальный поединок.
Кокер планирует использовать пережитки прошлого, и такой подход вряд ли приведет к финансовому успеху.
Отсутствие вещателя и генерального спонсора
Без поддержки со стороны мощного медиагиганта или спонсора любая бойцовская лига обречена на провал. У UFC есть семилетний контракт с Paramount на общую сумму в 7,7 млрд долларов. PFL пользуется поддержкой саудовских шейхов, у АСА – есть фонд имени Ахмата Кадырова. Джейк Пол со своим MVP заручился поддержкой со стороны Netflix и может пару раз в год радовать турнирами со статусными кардами.
Кокеру нужен мощный партнер. Практически все современные звезды находятся на контрактах у UFC и PFL, а свободные агенты требуют солидного чека. А для раскрутки проспектов потребуются вложения. Никто не станет инвестировать в лигу, которая существует лишь на бумаге.
Пока нет сделки с ESPN, Paramount, Netflix или Amazon Prime, к проекту бывшего президента Bellator мы относимся скептически. У Скотта Кокера интересная идея, но сейчас даже UFC вряд ли может похвастаться оглушительными прорывами в фанатском плане. Что говорить о лиге человека, который дважды продавал промоушен прямым конкурентам. Или Кокер решил пойти на третий круг?
Харитонов: соглашусь на реванш с Емельяненко, если будут разрешены поджопники
«Как низко он пал». Стрикленд – о предстоящей схватке Чимаева на турнире лиги RAF
Махачев: бой в августе, на 100% еще не уверен насчет соперника