Этот рассказ нап штисан Александром Бором
В тот вечер Лена пила шампанское так, будто в пузырьках прятался весь смысл ее жизни. Подруги смеялись, обсуждали чьи-то помолвки, чужие кольца, свадебные букеты, и всё это звучало, как издевка. Ей стукнуло тридцать два, и каждый год без кольца на пальце давил тяжелее, чем предыдущий.
— Да хоть бы кто-нибудь уже сделал предложение, — пробормотала она, наполнив бокал в третий раз.
— Не грусти, Леночка, твой принц просто припозднился, — попыталась подбодрить Маша, но вышло неубедительно.
— Прынц... — Лена фыркнула. — Знаешь что? Я, между прочим, всё уже решила.
Она встала, слегка покачнувшись, с видом человека, который собирается изменить свою судьбу одним махом.
— Слушайте все! Если до конца вечера никто не сделает мне предложения, — объявила она, поднимая бокал, — я выйду замуж за первого, кто попадётся мне на улице.
— Лена! — ахнула Настя. – Так нельзя.
— Клянусь! — Добавила она, приложив руку к сердцу. — Пусть хоть бомж, хоть продавец шаурмы. Всё, замуж и точка!
Подруги переглянулись, кто-то хихикнул, кто-то замер в тревожной тишине. А Лена уже натягивала пальто и, шатаясь, направлялась к выходу.
И вот, хлопнула дверь, и начался отсчёт.
Улица встретила Лену влажным ветром и запахом мокрого асфальта. Город только-только начал засыпать, но кое-где ещё мелькали огни, доносились приглушённые разговоры и шорох шин по лужам. Лена шла по тротуару, иногда держась за стену, как за спасательный круг. Сердце колотилось: от алкоголя, от нервов и… от странного трепетного предчувствия чего-то необыкновенного.
— Первый встречный, — прошептала она, словно заклинание. — Давай уже, судьба, удиви меня.
И судьба не заставила себя долго ждать.
Из-за угла вывернул мутный силуэт: высокий, в тёмной куртке, немного устрашающий. Он шёл быстро, глядя под ноги, будто тоже с кем-то поспорил и спешил выполнить свою половину безумной сделки.
Лена остановилась, выпрямилась, отбросила волосы назад.
— Эй! — крикнула она, и даже сама удивилась, как уверенно это прозвучало.
Парень поднял голову. У него были внимательные глаза и чуть растерянное лицо, как у человека, которого внезапно вызвали на сцену или на дуэль.
— Вы это мне?
— Как вас зовут? — спросила Лена, подходя ближе.
— Артём. А что?
Она посмотрела на него с серьёзностью, достойной присяжного заседателя.
— Артём… Вы свободны? В смысле — неженаты?
Он моргнул.
— Нет. То есть да. Свободен. А вы кто?
Лена глубоко вдохнула.
— Я Лена. И я вам предлагаю… сделать мне предложение.
Тишина. Даже дождь на секунду, казалось, перестал капать.
Артём посмотрел на неё, потом на небо, потом снова на неё.
— Это шутка?
— Нет, — сказала она твёрдо, хоть и чувствовала, как пьяная решимость даёт трещину. — Я поклялась. Первому встречному. Вы — он. Вы не против?
Он помолчал. Потом вдруг усмехнулся.
— А почему бы и нет?
И, чёрт возьми, он протянул ей руку.
Лена машинально вложила свою ладонь в его: такую тёплую, немного шершавую, настоящую. Её сердце застучало ещё сильнее, теперь уже не только от шампанского. Всё происходило слишком быстро, нелепо... и волнующе.
— Ну, — сказал Артём, глядя на неё с лёгкой полуулыбкой. — Куда пойдём — в загс или сначала в кафе? Я, правда, голодный. Не жениться же на голодный желудок.
Лена рассмеялась — звонко, неожиданно даже для самой себя.
— В кафе. А потом, может, и в ЗАГС.
И они пошли рядом, как пара, которой только что поставили штамп в паспорте: не зная друг друга, не зная, к чему это приведёт, но движимые каким-то странным, почти детским азартом.
Кафе оказалось круглосуточным: с неоном над входом, запахом кофе, блинчиков и чего-то жареного. Артём заказал себе бургер и чай, Лене — латте и чизкейк, хотя она просила просто воду.
— Ты всегда так делаешь? — спросил он, когда официант ушёл.
— Что именно?
— Предлагаешь руку и сердце незнакомцам на улице.
Лена вздохнула, откинувшись на спинку кресла.
— Нет. Обычно я просто страдаю в одиночестве. А сегодня… Сегодня всё надоело: подруги, свадьбы, чужие дети, советы «расслабься — и всё само придёт». Так что — я решила сделать шаг в этом направлении. Хоть какой-нибудь.
Артём кивнул, будто понимал.
— Знаешь, я тоже сегодня решил сделать шаг. Уволился из офиса. Сидел там восемь лет, как в банке с огурцами и всё ждал, когда жизнь начнётся. А потом подумал: может, надо просто встряхнуться, выйти на улицу. И вот — встретил тебя.
Лена удивлённо посмотрела на него.
— Ты хочешь сказать, мы оба сегодня… сорвались с цепи?
— Похоже на то. — Он усмехнулся. — Может, это и есть судьба? Не сказочная, а такая — странная – пьяная и немного голодная.
Чизкейк оказался вкусным. Даже слишком. Лена ела, глядя на Артёма, и впервые за долгое время чувствовала, что не думает о будущем, о часах, которые тикают, и о завистливых взглядах подруг.
— Знаешь, Артём... — вдруг сказала она. — Если завтра мы проснёмся и решим, что это всё было бредом — я не обижусь.
Он поднял брови.
— А если не решим?
— Тогда, может быть… – Лена улыбнулась. – Мы, и правда, пойдём в ЗАГС.
Он протянул ей руку снова: не как в начале, а по-другому, спокойнее, ближе, и как-то роднее, что ли.
— По рукам, Лена.
И в эту секунду, среди запаха кофе, случайных взглядов и неонового света, всё уже перестало быть шуткой.
На следующее утро Лена проснулась от странного ощущения, будто её мозг пытается загрузиться, как старый компьютер: медленно, с хрипами и ошибками. Голова немного гудела, но не от боли, а от блаженных божественных воспоминаний. Она открыла глаза и увидела потолок, который точно не был её.
— Доброе утро, моя прекрасная невеста! — раздалось рядом.
Она повернула голову. Артём сидел в кресле, босой, с кружкой кофе в руках и лохматой прядью, ниспадающей на лоб. На нём была та же рубашка, что и вчера, и он выглядел совсем домашним.
— Ты никуда не ушёл, — удивлённо сказала Лена.
— Я подумал, это будет слишком банально. Утро после безумной ночи, пустая постель, записка «прости».
— Спасибо, — прошептала она и села, натягивая на плечи плед. — Я боялась, что ты исчезнешь, и мне придётся думать, не придумала ли я тебя.
Артём усмехнулся:
— Я реален. У меня даже документы есть.
— Лучше скажи... — Она посмотрела на него пристально. — Мы, правда, собираемся это сделать?
— Жениться? — Он качнул головой. — Я не знаю. Но я точно хочу с тобой это обсудить не на бегу. И знаешь, Лена… Я не чувствую, что наша встреча была ошибкой.
Она вдруг рассмеялась, прикрыв рот рукой.
— Что? — спросил он.
— Просто... Это ж надо найти такого чудака, который спокойно примет предложение руки и сердца от незнакомки в два часа ночи под дождём, а потом ещё и кофе сварит!
— Ну, я обещал себе быть открытым чему-то новому. А ты — ого какое «новое».
Они замолчали. В комнате повисла тишина, но не неловкая, скорее, как между людьми, которые только начинают читать одну и ту же книгу с первой главы.
— Слушай... — Лена вдруг встала и подошла к окну. — А давай сделаем так. Не будем обещать ничего на всю жизнь. Просто... попробуем. Возьмем неделю. Мы будем ходить на свидания, будто недавно познакомились. Только всё честно – без игр. А через неделю решим.
— Ты предлагаешь мне демоверсию отношений? — Артём прищурился.
— Именно. Пробный период. Без обязательств, но с полным погружением.
Он встал, подошёл ближе, посмотрел на неё серьёзно.
— Лена, после всего, что было вчера... я согласен. Одна неделя. Но с одним условием.
— Каким?
— В конце этой недели ты снова предложишь мне жениться. Только на трезвую голову.
Лена рассмеялась, взъерошила ему волосы и прошептала:
— Посмотрим, заслужишь ли.
И в тот момент за окном выглянуло солнце, как будто даже небо решило: а почему бы и нет?
— Итак, — сказала Лена, стоя на пороге уже своей квартиры с блокнотом и ручкой. — День первый. Ты готов?
Артём с рюкзаком за спиной и бутылкой апельсинового сока в руке, кивнул.
— Абсолютно. Я даже вычитал в интернете, что в начале отношений важно впечатление. Так что сегодня у нас будет свидание на уровне. Почти романтический экстрим.
— Так, подожди, — Лена прищурилась. — Экстрим? Это как? Мы же без прыжков с моста, да? У меня нервная система не настолько крепкая.
— Не бойся, — усмехнулся он. — Просто доверься.
Лена, закатив глаза, всё же пошла за ним.
И через полчаса они стояли... на крыше старого здания в центре города.
— Артём! — Лена вцепилась в перила. — Это, и правда, свидание или ты решил меня немножко убить?
— Смотри туда, — он кивнул вперёд. — Видишь?
Она посмотрела — и глаза расширились. Город раскинулся перед ними, как гигантская открытка: крыши домов, купола церквей, голуби и вечернее солнце, заливающее улицы мягким золотом.
— Ничего себе…
— Я сюда часто приходил, когда не знал, куда деваться. Это место — как кнопка «пауза». А теперь вот — делюсь.
Лена подошла ближе. Несколько секунд они стояли рядом, плечом к плечу, не говоря ни слова.
— Ты странный, Артём, — сказала она. — Но это… очень красиво.
— А ты знаешь, что ты тоже странная? Кто ещё предлагает незнакомцам жениться?
— Ну, я уже не жалею. Пока. — Она усмехнулась. — Но это только первый день.
— И как я себя показал?
Лена сделала вид, что задумалась.
— Семь баллов из десяти. Минус один за то, что чуть не умерла от страха, минус ещё один — за отсутствие кофе. И один просто так, чтобы ты не зазнавался.
— Жестоко, — фыркнул он. — Ладно, завтра исправлюсь.
— Но завтра выбираю я.
Они спустились, держась за руки. Это не было как в фильмах: без волшебной музыки, без замедленного кадра. Но в этом было что-то своё – настоящее.
На следующий день Лена устроила пикник в городском парке. Она пришла с пледом, термосом с чаем и домашними сырниками, которые испекла сама — впервые за последние три года.
— Ты готов к гастрономическому риску? — спросила она, протягивая ему тарелку.
Артём откусил и театрально закатил глаза.
— Женюсь. Немедленно.
— Не торопись. Завтра ещё день - третий. Возможно, я испеку пирог, и ты передумаешь.
— Тогда женюсь дважды.
Дни шли: они гуляли, смеялись, спорили. Ходили в кино, катались на автобусе до конечной, однажды даже сбежали от дождя в книжный магазин и час обсуждали, кто из них хуже разбирается в поэзии.
На пятый день Лена поймала себя на мысли: она не проверяет сообщения, не думает о мнении подруг, не считает дни до «тридцать три». Она просто живёт.
А на шестой день Артём вдруг спросил:
— А если я скажу, что не хочу, чтобы неделя заканчивалась?
Лена посмотрела на него. Он держал её за руку, будто боялся, что она исчезнет.
— Тогда, может быть… — сказала она тихо, — нам стоит обсудить, как выглядит вторая неделя пробного периода?
Он улыбнулся.
— С расширенными функциями и без возврата товара?
— Именно. И с пирогом.
Они засмеялись, и в этот вечер Лена впервые почувствовала — не просто бабочек в животе и не просто симпатию.
Она почувствовала, что дом — это не место – это человек.
И, может быть, случайный выбор был не таким уж случайным.