Написав ей следующее письмо, Олеся не удержалась, чтобы не упомянуть в нём о своём дне рождения. Она искренне надеялась, - о, святая простота!.. – что Ирина Александровна скажет об этом Невзорову, и он как-нибудь поздравит её… Может быть, позвонит по телефону, или чиркнет пару слов в письме… А вместо этого она получила от Ирины Александровны бандероль с какой-то книгой…
Олеся всегда очень любила читать. Более того, обычно она читала всё, что попадалось ей на глаза. Но, несмотря на такую сильную любовь к литературе, она так никогда и не смогла заставить себя прочесть эту книгу… Вот насколько велико было её разочарование…
Но дарёному коню в зубы не смотрят. И Олеся в ответном письме вежливо поблагодарила Ирину Александровну за подарок и даже извинилась за то, что, вроде как, своим упоминанием о дне рождения сама напросилась на него.
Следующее письмо от Ирины Александровны пришло почти два месяца спустя, когда Олеся его уже почти и не ждала. Странно, но на этот раз она как-то даже почти совсем ничего и не чувствовала. Совершенно не страдала и не переживала. Наверное, она просто устала уже от всего этого. А если уж говорить начистоту, то на тот момент Олеся просто давно уже поняла, что Ирина Александровна хочет прекратить переписку с ней, и смирилась с этой мыслью. Впрочем, нет, не смирилась. Это слово никак не подходило к описанию её состояния на тот момент. Ни смириться с тем, что она не без основания считала предательством, ни забыть, ни простить она не могла. Просто словно что-то выболело в её душе, и ей стало гораздо легче. Все чувства будто бы застыли в ней, затаившись до поры, до времени. И даже пришедшее всё-таки письмо Ирины Александровны уже не могло ничего изменить.
«Здравствуйте, дорогая Олеся!
Никак не могу собраться написать нормальное письмо, - и дел по горло, и тревоги всякие, ну, словом, не сосредоточиться.
Поэтому обо всём коротко.
Обиделись Вы зря. Ни на что Вы не напрашивались, - я бы и так подарила Вам эту книгу. Хорошо, что к случаю.
О будущем не тоскуйте, - хотя в Вашем возрасте мысли о грядущей «принудиловке» от звонка до звонка, в окружении ненавистных рож, могут свести с ума. Я через это прошла, в годы учёбы и потом меняла работу четырнадцать раз. Правда, знала, чего хочу. Потом был – восемь лет – мой любимый Исаакий и работа над книгой о нём. Потом «Секунды». Мне не жаль ни часа, ни дня из прожитого, - они все вели меня сюда. «Через тернии к звёздам…» Главное, молиться, чтобы Господь позволил найти своё, то своё, без которого действительно немыслимо жить. А если молиться об этом, то обязательно находишь.
Конечно, мне легко говорить!
А вообще, мне думается, что Вы боитесь будущего ещё и потому, что сейчас оно для всех темно и страшно, а жить Вам в нём ещё долго. Но не сами мы приходим в этот мир, Богу виднее, зачем мы сюда призваны, значит, так надо.
Вот пока и всё.
Обнимаю Вас и желаю крепости духа.
Ирина Александровна.
P.S. А если всё ещё сердитесь, даю Вам возможность отомстить, - я родилась 25 ноября».
Олеся тогда написала ей ответ, - нормальный, обычный, такой же, как и все её предыдущие послания. Но почему-то она уже тогда твёрдо знала, что это – в последний раз. И она не ошиблась…
Как это ни странно, но Олесе никогда даже и в голову не приходило рассказать Ирине Александровне о том, то она мечтает стать журналисткой. Почему-то ей вообще не хотелось, чтобы ей стало известно об этом, и она молчала, как партизан, словно боясь сглазить. А ведь Ирина Александровна, вполне возможно, могла бы помочь ей. Если бы захотела, конечно. Но Олеся почему-то уже заранее твёрдо знала, что она не захочет ничего для неё сделать. И поэтому молчала, как Зоя Космодемьянская, не решаясь открыться, и лишь однажды в письме осторожно намекнула на то, что мечтает совсем об иной работе, нежели технолог швейного производства…
Прошло… полгода. Срок, который Олеся сама себе назначила. Теперь-то она уже точно могла ни в чём не сомневаться и ни на что больше не надеяться. Но, как это ни странно, Олеся чувствовала себя сейчас совершенно спокойно. Не было больше той невыносимой боли, которая буквально сводила её с ума в прошлые разы. Вернее, нет, - боль-то как раз была, но она со временем стала какой-то совсем другой. Привычной, что ли… И Олеся даже постепенно совсем перестала обращать на неё внимание.
Невзоров нравился ей по-прежнему, хотя к тому времени это был уже совершенно другой человек. Увы, совсем другой, - как ни больно было Олеське это осознавать. И этого человека она уже совсем не понимала. А следовательно, не могла больше верить ему так безотчётно и безоглядно, как раньше. И всё-таки, несмотря ни на что, он по-прежнему оставался для неё идеалом мужчины.
Возможно, просто потому, что никого более подходящего в её жизни за это время так и не появилось. Но это Олеся поймёт уже гораздо позже.
В конце весны, разочарованная, ожесточённая, озлобленная до предела, она всё-таки – в последний раз – снова написала этой женщине.
«Я всё поняла, как Вы, судя по всему, уже догадались. Что делать, дипломат из меня никудышный. Надеюсь, на этот раз у Вас хватит совести, - или не хватит наглости, - не придумывать оправданий. Скорее всего, Вы вообще не ответите на моё письмо. Это Ваше дело и Ваше право. Но, к несчастью, я, как Вы сами знаете, очень благородный и порядочный человек, поэтому я считаю своим долгом дать Вам этот шанс. А чтобы Вам легче думалось, хочу сразу же предупредить: той тринадцатилетней девочки, наивной, доверчивой и действительно глубоко порядочной, больше не существует. Мне плевать на то, что будет со мной, дважды плевать на то, что будет с Вами, и абсолютно безразлично, что обо мне могут подумать. Когда со мной поступают по-свински, - кстати, если Вам случайно не понравится это определение, можете найти своё, - никакого благородства от меня ждать не следует. Так что делайте выводы. Со своей стороны хочу сказать только одно: снимите маску, и хватит лжи! Покажите же, наконец, своё настоящее лицо! Если не боитесь, конечно!
У меня мало времени. Сегодня двенадцатое мая. Беру в расчёт то, что моё письмо, как всегда, необычайно глубоко и содержательно, и на него нельзя ответить, не собравшись с мыслями и не отбросив других дел. Я буду ждать до двадцатого июня. Больше не могу, у меня мало времени. Мне ещё надо многое успеть. Это, если хотите, мой ультиматум. Можете принимать его, можете не принимать, но запомните одно: я умею добиваться поставленной цели, и когда-нибудь Вам всё равно придётся ответить на все мои вопросы.
Что меня интересует? По сути дела, всё. Мне необходимо знать, что побудило Вас начать эту игру. Ведь не ревность же, чёрт побери, а это единственное, в чём я перед Вами провинилась. Какова судьба моих писем, адресованных Невзорову? Какова Ваша дальнейшая цель? Ведь, чёрт возьми, должна же она быть!
Мой дорогой друг, это удар ниже пояса; нет, хуже, это выстрел в спину! Скажите честно, неужели Вам, сорокалетней женщине, не совестно было заводить эту подлую игру с четырнадцатилетней девчонкой? Ведь нельзя же быть другом Командора и лгать, не так ли? А дети вырастают, дорогая Ирина Александровна, и учатся подлости и лжи у своих мудрых старших собеседниц. Увы, такова жизнь, и выживает сильнейший. Я не думаю, что сильнейшим окажетесь Вы. У меня сейчас такой возраст, в котором с каждым днём чувствуешь себя умнее. Я не наивна, но одного не могу понять: чем Вам помешала та глупая, смешная девчонка? За что? За что, чёрт возьми? Не смею льстить себе, что всё дело в том, то та девчонка была по уши влюблена в человека, казавшегося ей чуть ли не сказочным принцем. Если принять во внимание то, что ей не было ещё и четырнадцати, то это, по меньшей мере, глупо. На свою беду связались Вы с ней.
Я мечтала, что когда-нибудь Вы пригласите меня в Питер, познакомите с ним. Да, не скрою, я с самого начала чувствовала к Вам какое-то недоверие, но я искренне хотела считать Вас своим другом, хотела любить Вас… Сколько раз в мечтах я спасала Вас от смерти ценой собственной жизни!.. Все свои чувства я обратила к Вам, а Вы их растоптали, жестоко и беспощадно. Так знайте же, когда мы с Вами встретимся, - а встретимся мы обязательно, - я тоже забуду про жалость. Я не собираюсь убивать Вас, - но пощады не ждите. Поверьте, я не испытываю к Вам ненависти; мне Вас жаль. Я могла бы стать Вашим другом, но Вы сделали выбор, и я буду Вашим врагом.
И ещё. Это касается «Секунд» и не имеет никакого отношения к тому, что написано выше. Знаете, я не из тех, кто меняет свои взгляды и убеждения, но сегодняшние «Секунды» - это уже не та передача. Поверьте мне, ведь я часть того народа, для которого она делается. И Невзоров – он уже не тот Невзоров, каким был ещё год назад. Видимо, правда, что слава действует на психику человека. Когда-то в одном интервью он с гордостью говорил о том, что не болен звёздной болезнью. Увы, и его эта участь не миновала. И тот Невзоров, которого видят люди на экране сейчас, просто самодовольный нахал, способный на любую подлость, на любую низость. Это совсем другой человек. Из всего этого я делаю только один вывод: у него нет ни одного настоящего друга. По той простой причине, что, имея довольно непростой характер, он просто не уживается с людьми, которые не смотрят ему в рот. Он губит себя, свой талант, свою передачу только потому, что никто не может остановить его. И, в конце концов, он попросту останется один. Потому что это уже не смелость и не мужество, а самое обыкновенное неуважение к людям, для которых он делает эту передачу. А если он не будет уважать людей, то они так же не будут уважать его, потому что им, уставшим от всех трудностей жизни, не понимающим ничего и не знающим, куда броситься, не нужна ещё большая путаница. Им нужна та чёткая, ясная и понятная передача, которая была раньше, и ведущий, который имел своё мнение относительно всех вопросов. После этой передачи становилось легче на душе. А сейчас этот же ведущий пышет злобой и ненавистью…