Мария Алексеевна Бикулова родилась 21.12.1918 в деревне Чувашская Майна Казанской губернии РСФСР в многодетной чувашской семье крестьян колхоза «Канаш». Потом она переехала вместе с отцом в Запорожье и какое-то время работала в литейном цехе городского алюминиевого комбината. Оттуда в 20 лет Маша уехала работать в Ленинград штукатуром отдела капитального строительства на мясокомбинате имени С. М. Кирова и поселилась в комбинатском общежитии, но вскоре её перевели в пирожковый цех. В Ленинграде она вышла замуж и взяла фамилию мужа — Кошкина. Она посещала занятия на курсах медсестёр Общества Красного Креста. Вскоре после начала Великой Отечественной войны её муж был призван в ряды Красной армии и почти сразу же погиб.
10.07.1941 Маша попросилась добровольцем на фронт и была зачислена санинструктором разведроты от медсанбата 2-й добровольческой дивизии народного ополчения Московского района. В её обязанности входили помощь врачам в полковом медицинском пункте, перевязка и вынос с поля боя раненых солдат. Только в одном из боёв Маша вытащила из-под артиллерийского огня с оружием 15 раненых бойцов и об этом написала газета «Вечерняя Москва» (№221 от 18.09.1941). Маша жаждала отомстить гитлеровцам за смерть и страдания, которых она вдоволь насмотрелась на войне. Всего она вынесла с поля боя более 60 советских солдат и офицеров.
Вскоре ей представился случай сделать это — 04.05.1942 при сопровождении разведгруппы 103-го стрелкового полка Маша с шестью разведчиками попала в засаду пятнадцати нацистов и после смерти одного из бойцов схватила его винтовку и первым же выстрелом из неё уложила своего первого гитлеровца.
После этого боя Маша служила в роте связи военной телефонисткой, участвовала в боях за станцию Паново (20—25.07.1942), Урицк (31.07.1942) и Колпино (02—05.09.1942), но во время пребывания в обороне под Урицком стала требовать от командования отправить её на курсы снайперов и добилась своего.
По окончании снайперской дивизионной школы Маша вернулась на передовую и с 18.11.1942 каждый день выходила охотиться на фашистов. Как первая девушка-снайпер 86-й стрелковой дивизии Ленинградского фронта она быстро стала фронтовой знаменитостью — да такой, что к ней в часть приехал и нарисовал её портрет в окопе военный художник Владимир Александрович Серов:
О ней стали часто писать в советских газетах. Она быстро совершенствовалась в своём смертоносном искусстве — если сначала ей удавалось сделать один удачный выстрел за день или за несколько дней, то позднее уже получалось уничтожать по три—четыре фашиста за один выход, а однажды — сразу шесть.
Среди бойцов Ленинградского фронта распространялась многотиражная листовка со следующим текстом:
Мария Кошкина, пусть враг тебя боится.
Ты множишь славу Родины своей.
Отныне Родина, как мать, тобой гордится,
Вписав в число отважных дочерей.
Уже 03.12.1942 личный снайперский счёт Маши составил 15 уничтоженных врагов, 25.01.1943 снайпер 103-го стрелкового полка 85-й стрелковой дивизии Ленинградского фронта красноармеец Мария Кошкина была представлена командованием к награждению за истребление 31 фашиста, 10.03.1943 газета «Смена» (№56) написала об уничтожении ею 35 нацистов, а ещё через два месяца она записала в свою снайперскую книжку уже 46 удачных выстрелов.
За эти подвиги приказом № 4/н по 85-й стрелковой дивизии Ленинградского фронта от 03.02.1943 снайпер роты связи 103-го стрелкового полка красноармеец Мария Кошкина была удостоена ордена Красной Звезды.
Маша продолжала свою месть врагу и к 15.03.1943 застрелила уже своего 83-го или даже 85-го гитлеровца, но в тот же день получила тяжёлое ранение правого глаза и была вынуждена расстаться со снайперской профессией.
Но и после этого Маша по-прежнему ходила в разведку, перевязывала и вытаскивала с поля боя раненых.
01.06.1943 ефрейтор Мария Кошкина была удостоена медали «За оборону Ленинграда».
24.011944 г. санинструктор 78-й отдельной разведывательной роты 85-й стрелковой дивизии Ленинградского фронта младший сержант Мария Кошкина была представлена командованием к награждению за уничтожение 10 фашистов в составе разведгруппы, вытаскивание под сильным огнём с поля боя тела своего убитого командира младшего лейтенанта Васильева, спасение 21 раненого бойца и отказ уйти в тыл после ранения осколком миномётной мины.
31.01.1944 приказом № 8/н по 85-й стрелковой дивизии Мария Кошкина была удостоена Ордена Славы 3-й степени.
Следующее тяжёлое ранение — на этот раз в руку разрывной пулей — Маша получила в ночь 05—06.03.1944 при прикрытии отхода группы разведчиков. По излечении её направили в школу снайперов для обучения молодых стрелков меткой стрельбе и методам снайперского дела. Ученица Маши Агния Фёдорова довела свой снайперский счёт до 22 гитлеровцев. Другая ученица Маши Нина Кострова убила более 10 нацистов.
После разгрома гитлеровской Германии Мария Алексеевна Кошкина работала рентгенотехником в амбулатории Ленинградского мясокомбината. Она снова вышла замуж и взяла фамилию Ткалич.
Слава и Вечная Память Великим Русским Женщинам и Дочерям Чувашии, сражавшимся с нацистами на фронтах Великой Отчественной войны!
Источники:
Гурин С. Девушки на фронте. — Военное изд-во народного комиссариата обороны, 1944.
Кривич Г.Д. Женщины—снайперы Ленинграда / О-во «Знание» РСФСР. Ленингр. организация. — Л.: [б. и.], 1966. — С. 28—33.