"... - Посмотрите-ка, люди добрые, какой "добрый молодец" к нам пожаловал! - начала она громко, чтобы слышала вся округа. - Ты нам новую заразу привез или как?
- Я здоров! У меня справка имеется, - пробубнил в ответ Вовка и засунул руку в карман: - Вот она, справка. Если не верите, то можете прочитать, что я прошел курс лечения и сейчас абсолютно здоров..."
Читайте: Чурка
Несмотря на погожие деньки, в деревне люди каждый день обсуждали главную новость - здоровье председателя. Хоть и был Дмитрий Владимирович своеобразным человеком, строгим и требовательным, о людях думал. И они прекрасно понимали, что другой руководитель ещё неизвестно как будет вести дела. Возможно и такое, что при нём станет гораздо хуже, чем сейчас. Неизвестность пугала и настораживала. Поэтому Таисию каждый день просили сообщать в мельчайших подробностях, как здоровье председателя.
- Не волнуйтесь вы так, - отвечала она. - За беспокойство, конечно, спасибо большое, но опасность миновала. Вернётся домой, когда закончится курс лечения.
Эту радостную новость люди передавали друг другу и ждали, когда же в их деревне всё будет по-прежнему.
Не успели в Воропаевке обрадоваться тому, что председателю стало лучше, что угроза его жизни миновала и что он после возвращения домой и лечения продолжит выполнять свои обязанности, как явился Вовка. О том, что произошло с отцом, он знал от матери. Таисия ездила не только к мужу, но и к сыну. Отвозила тому передачи. Медленно подходила к деревянному зданию, что стояло на окраине города, стыдливо осматривалась по сторонам и просила передать сумку сыну, при этом не поднимала глаз на дежурную санитарочку. Стыдно было Таисии, так стыдно, что она готова была сквозь землю провалиться.
За то время, что сына и мужа не было дома, бедная женщина просто "ссохлась", как говорили люди, стала не похожа на саму себя. От грустных мыслей её старались отвлекать Снежана и Машенька. Они каждый день приходили к Таисии, и та, играя с внучкой и разговаривая с дочкой, на какое-то время забывала об опозорившем всю их семью Вовке. Когда же Снежана и Маша уходили и Таисия оставалась одна, она давала волю слезам. Иногда плакала тихо, а иногда, когда сильно накатывало, могла не плакать, а рыдать, выплескивая наружу то, что жгло изнутри и не давало покоя...
*****
Вовка явился в родную Воропаевку ближе к обеду, когда люди спешили домой, чтобы перекусить, а потом с новыми силами отправиться на работу. Кто-то брал ссобойку и ел прямо на работе, но всё-таки большинство не любило питаться всухомятку, предпочитая сходить домой. К тому времени колхозная столовая уже не работала, потому как была для хозяйства убыточной.
Шёл Вовка быстро, со встречными людьми, которые от него шарахались, здоровался кивком, не останавливаясь и продолжая путь. Он исподлобья видел, как люди смотрят ему вслед, как перешептываются, но шёл дальше, мечтая поскорее попасть домой к матери. В тот дом, где они жили с Верой, идти не собирался, ведь там его никто не ждал. А у матери можно было хотя бы поесть. Да и вещи нужно было перестирать, а у родителей была стиральная машинка "Волга".
Вовке оставалось пройти незамеченным мимо дома Катерины. Он ускорил шаг, но не тут-то было. Тёща заприметила его ещё издали. Она даже в дом не пошла обедать, решив, что лучше останется без обеда и вернется на работу голодной, чем пропустит случай "встретить" вернувшегося из "позорной" больницы зятя.
- Посмотрите-ка, люди добрые, какой "добрый молодец" к нам пожаловал! - начала она громко, чтобы слышала вся округа. - Ты нам новую заразу привез или как?
- Я здоров! У меня справка имеется, - пробубнил в ответ Вовка и засунул руку в карман: - Вот она, справка. Если не верите, то можете прочитать, что я прошел курс лечения и сейчас абсолютно здоров. Вы, Катерина Ивановна, лучше скажите, как там Вера? У нас с ней развод скоро.
- Скорей бы уж она от тебя отделалась, чтобы ты к ней отношения никакого не имел. Из-за тебя и ей анализы сдавать пришлось. Позор какой! Хорошо, что моя дочка тебя к себе на пушечный выстрел не подпустила, а то бы ты и ей "подарочек" подбросил бы! Хотя что мне с тобой, с кобелём, говорить? Ступай своей дорогой!
- Я с радостью, но вы мне дорогу перегородили, - нагло усмехнулся Вовка, собираясь пройти, но Катерина поставила руки на свои пышные бёдра.
- Ты мне ещё зубы свои желтые скалить будешь? Погоди, я твою улыбку вмиг испорчу! - наступая на зятя, произнесла Катерина.
Вовка отступил на несколько шагов назад, а потом побежал что было сил, сделав полукруг, чтобы Катерина ненароком не смогла до него дотронуться.
Прибежал Вовка домой запыхавшись и остановился перед матерью, которая смотрела на него удивлённо вытаращив глаза.
- Вова, ты? Почему так дышишь? - удивилась Таисия.
- Так эта... Катерина Ивановна, тёща моя, решила мне жизнь окончательно испортить. Скорей бы я отсюда уехал, чтобы не видеть её и ей подобных. Смотрели на меня все, когда я шёл, как на прокажённого.
- Успокойся, Вова, не кипятись! - попросила Таисия. - Ты хотел, чтобы в деревне тебя с оркестром встречали? С почестями?
- Этого мне не надо, но и подколки на каждом шагу я слушать тоже не намерен. Разве я виноват? В чём моя вина? В том, что женка законная от меня отвернулась и мне утешение на стороне искать пришлось? - выпалил Вовка и осекся. О таких вещах он с мамой никогда не говорил.
- Перестань, Володя, - ещё раз попросила Таисия. - Думаю, что, когда отец вернется, он тебе заявление "по собственному желанию" до осени подпишет. Говорил, что сам тебя из колхоза выставит, а ты знаешь, что он слов на ветер не бросает.
- Я съезжу к нему завтра в больницу, поговорю с глазу на глаз. А сейчас, мать, дай мне хоть что-нибудь поесть, а то мне больничная еда уже поперек горла...
- Сейчас, сынок, - ответила Таисия и засуетилась. Каким бы ни был Володя, но это был её родной сын.
*****
На следующий день Вовка отправился в город, чтобы увидеться с отцом. По деревне он снова шёл, уставившись на дорогу, по сторонам старался не смотреть, чтобы не услышать в свой адрес не слишком приятные слова.
... Дмитрий Владимирович не ожидал увидеть сына. Поэтому, когда тот открыл дверь в палату, председатель даже привстал.
- Ну, здравствуй, папа! - спокойно начал Вовка, а Дмитрий Владимирович бросил взгляд на соседа по палате. И тот сразу же вышел, чтобы дать возможность людям поговорить.
- Ты зачем сюда пришёл? - спросил Дмитрий Владимирович у сына. - Хочешь полюбоваться на свою работу.
- Какую работу? - не понял Вовка.
- Это ведь по твоей милости я сюда попал. Твоими стараниями я здесь, из-за того позора, который ты на меня навёл. Теперь до тебя дошло? - председатель терял терпение. - И то, это я ещё хорошо отделался, а если бы не твоя сестра, то, возможно, уже и землю парил.
- Папа, я хочу попросить тебя... Отпусти меня в город раньше осени. И мне так будет лучше, и тебе. Люди поговорят и забудут, а я на завод устроюсь, работать стану. Вот увидишь, что ещё мной гордиться будешь! - затараторил Вовка.
- Замолчи и не неси ерунду! - приказал Дмитрий Владимирович. - А в город уезжай, чтобы мои глаза на тебя не смотрели и о позоре мне не напоминали. А сейчас уходи, мне что-то плохо стало.
- Выздоравливай, папа... - тихо произнёс Вовка. - Может, тебе водички дать?
Но вместо ответа Дмитрий Владимирович улегся на больничной койке, отвернувшись к стене, давая понять, что разговаривать с сыном больше не желает. И Вовка, тихо попрощавшись, вышел из палаты. Он шел и думал, что отец простит его со временем, а пока надо поскорее уезжать из деревни.
*****
Вернулся в Воропаевку Дмитрий Владимирович за пару дней до отъезда Снежаны и Вани. У них заканчивался отпуск, нужно было возвращаться в то место, где они работали по распределению.
В отличие от Вовки люди его отца встречали с радостью. Говорили: "С возвращением" , желали доброго здоровья и подбадривали, рассказывая о том, что в колхозе полный порядок, ведь все рабочие старались, чтобы не подвести председателя.
- Спасибо вам, люди, добрые! - отвечал людям Дмитрий Владимирович. Он не ожидал, что его будут так встречать. После того как увезли Вовку, на него самого многие пальцами показывали.
... Снежана пришла в родной дом ближе к вечеру, дав родителям возможность побыть наедине.
- Здравствуй, папа! - тихо произнесла она. То же самое повторила и Машенька.
Дмитрий Владимирович посмотрел на Снежану не так, как это было раньше. Посмотрел по-доброму, ласково и нежно, и так же, как и она, тихо ответил:
- Здравствуй... дочка!