21 мая 1968 года на экраны вышла мелодрама «Ещё раз про любовь». Её путь на экраны оказался тернистым — чиновники посчитали сценарий пошлым и аморальным, а работу над фильмом грозились остановить. Однако лента всё же дошла до зрителей и тронула их до глубины души — в кинотеатрах картина собрала 40 миллионов человек и стала лидером проката.
Всё началось с пьесы молодого драматурга Эдварда Радзинского «104 страницы про любовь», которая была написана под впечатлением от крушения самолёта Ту-104 с экипажем лётчика Гарольда Кузнецова в 1958 году. 25-летний автор представил своё произведение на суд режиссёра Анатолия Эфроса, который недавно возглавил «Ленком», с перспективой постановки пьесы на легендарной сцене. Эфросу история понравилась, начались репетиции, но в творческий процесс быстро вмешались сверху. Само название пьесы навело чиновников на мысль, что в тексте будет много пошлятины, а когда они узнали, что незамужняя главная героиня ложится в постель практически с незнакомцем, то постановку тут же запретили.
Радзинскому пришлось отстаивать своё произведение лично перед министром культуры Екатериной Фурцевой. Начинающий драматург произнёс пламенную речь в защиту пьесы, в которой так объяснял свой замысел: «Я писал пьесу о любви. О том, как люди попадают в любовь, как под поезд. Потому что любовь — это бремя, такое счастливое... и такое несчастное». Речь тронула Фурцеву, и в результате пьесе дали зелёный свет.
Премьера на сцене «Ленкома» состоялась в 1964 году, а уже вскоре «104 страницы про любовь» поставили в 120 театрах по всей стране. Исключением не стал и ленинградский БДТ, где пьеса шла под названием «Ещё раз про любовь», а роль стюардессы Наташи исполняла Татьяна Доронина. Именно она познакомила автора Эдварда Радзинского с режиссёром Георгием Натансоном. Тот снимал Доронину в своём фильме «Старшая сестра», но актриса от собственной игры была не в восторге и даже хотела отказаться от съёмок. Однажды она попросила показать отснятый материал некой женщине, чьё мнение она очень ценила. Имён Доронина не называла, но на просмотр эта незнакомая женщина пришла в компании рыжего крепыша. Как оказалось, это были Эдвард Радзинский и его мать.
Они остались довольны работой Дорониной, и актриса успешно доснялась в «Старшей сестре». А Радзинский успел договориться с режиссёром, что пришлёт ему свою пьесу, которая с аншлагом идёт в театре. Георгий Натансон получил текст с припиской: «С верой в успех нашей совместной работы». Пьеса ему понравилась, он решил взяться за экранизацию, но в министерстве кино идею сразу забраковали — не хотели запускать в производство аморальную историю, в которой есть постельная сцена. Потратив целый год, Натансон обходными путями всё-таки добился разрешения на экранизацию, пообещав всем, кому только можно, что картина будет совсем не пошлой.
На главную женскую роль без проб утвердили Татьяну Доронину, а вот подобрать ей экранного партнёра оказалось непросто. Поначалу в фильме снимался Владимир Высоцкий — актёру приходилось носить ботинки на платформе, чтобы скрыть разницу в росте с Дорониной. Однако вскоре режиссёр понял, что Высоцкий совсем не подходит по темпераменту на роль физика Электрона. В результате в картину утвердили ещё не очень известного актёра Александра Лазарева, который в паре с Дорониной смотрелся отлично, но за кадром побаивался свою известную партнёршу.
Изначально картину снимали в Москве, но из-за проблем с чиновниками работа была приостановлена. Когда съёмки возобновились, то в столице уже выпал снег. Киногруппе пришлось перебраться в Сочи, где были досняты многие эпизоды. В кадр попал сочинский аэропорт, набережная и улицы города.
Актёры очень стеснялись знаменитой постельной сцены. Перед съёмками деликатного эпизода Татьяна Доронина попросила выгнать с площадки всех, без кого можно обойтись. Актриса переоделась за ширмой и нырнула под одеяло в ночнушке. Александр Лазарев снял рубашку и остался в брюках и ботинках. Скромно приподняв одеяло, он попросил партнёршу: «Татьяна Васильевна, подвиньтесь, пожалуйста...» — и забрался в кровать. Режиссёр уговаривал актёра снять хотя бы брюки, но тот отказался наотрез. Это по роли он был очень раскрепощённым, а в жизни оказался настоящим скромником.
Написать музыку к фильму режиссёр попросил композитора Александра Флярковского — признанного мастера романсов. Специально для картины он создал песню-метафору об ускользающем счастье «Солнечный зайчик» на стихи Роберта Рождественского. В фильме её исполнила сама Татьяна Доронина — на съёмках режиссёр часто протягивал её в руки гитару, считая, что это удваивает женственность. После выхода картины песня стала невероятно популярна. А в кафе, где Наташа встречалась с Евдокимовым, играла бит-группа «Скифы», собранная из студентов МГУ — фильм положил начало волне «скифомании» в столице.
Честная и трагическая история любви тронула сердца зрителей. Читатели журнала «Советский экран» признали Татьяну Доронину лучшей актрисой года. Несмотря на огромный успех, руководство страны боялось напрямую отправлять картину на международные кинофестивали. Так, в колумбийскую Картахену фильм отправили под предлогом показа прессе, а в конкурсной программе должна была участвовать другая советская лента. Однако жюри фестиваля картину посмотрело и присудило ей главный приз — «За мастерство режиссуры и высокие моральные качества».
Мелодрама «Ещё раз про любовь» оставила заметный след в отечественном искусстве и оказала влияние на многих деятелей культуры. В 2002 году режиссёр Вера Сторожева сняла ремейк фильма под названием «Небо. Самолёт. Девушка» — в новой картине Михаил Ефремов сыграл командира корабля, как и его отец Олег Ефремов в оригинальной ленте.