Человек, которого миллионы зрителей знали как Будулая — вечного скитальца, ищущего счастья и свободы, — окончил свои дни в потёмках заката славы актёра Советского Союза. Диабет подтачивал его годами, а позже к проблемам прибавилась онкология. Страна, чью независимость он приветствовал с непомерной радостью, так и не отличилась ни богатством, ни экономическим процветанием. Но прежде чем судьба перестала ему улыбаться, был долгий путь — от сельского учителя до всесоюзной звезды, а затем до политика, приравнявшего русскую власть к оккупационной.
Корни и ранние годы
Михай Ермолаевич Волонтир родился на территории бывшей Молдавской ССР. О его раннем детстве известно немногое, однако семейная история несла в себе зерно будущего конфликта: дед и отец служили в армии Румынского королевства. Родственников заставили работать в колхозе против их воли, часть семьи арестовали и попросту отобрали земли.
Эти обстоятельства он не забыл никогда, и именно они, по всей видимости, определили его дальнейшее отношение к советской системе — защищать Союз в любом аспекте своим долгом он не считал.
В восемнадцать лет юноша стал преподавателем в школе села Попоуцы. Лишь в 1955 году завершилось его обучение в Оргеевском педагогическом училище, после чего молодой специалист занял должность заведующего клубом в селе Липчены. Спустя два года его пригласили в учебную актёрскую группу Музыкально-драматического театра имени Александри, и через некоторое время он стал полноправным актёром этой труппы.
Взлёт актёрской карьеры
Дебют в комедии «Кирица в Яссах» ознаменовал начало настоящей карьеры, которая в итоге принесла ему 120 театральных ролей. Параллельно Волонтир выступал в роли певца на сцене эстрады и снимался в кинофильмах.
С 1967 года масштаб проектов вырос. Фильм «В зоне особого внимания» стал одним из наиболее известных — главная роль досталась Волонтиру и Борису Галкину. В 1985 году мир увидел «Ответный ход», где уже полюбившийся зрителям дуэт снова получил главные роли.
Однако максимально широкую популярность принесла работа над проектом «Цыган», в котором Волонтир исполнил роль Будулая — персонажа, искавшего счастья и свободы, на чём и основывался сюжет. Продолжение, «Возвращение Будулая», произвело не меньший фурор у зрителей. Признания в любви от фанатов летели со всех уголков Союза, и тогда ещё никто не мог подумать, что этот актёр будет высказываться против СССР.
Политика и конфликт с системой
Приход Горбачёва к власти совпал с началом требований республик к отсоединению. Основным доводом служило то, что некоторые из них выполняли роль «кормушки» для Союза, а части СССР стремились к лучшей жизни, глядя в сторону стран Европы. В восьмидесятых годах наступили сложные времена, и из-за плохого экономического состояния и уровня жизни известные артисты стали высказывать нелестные заявления по отношению к Союзу. Волонтир, будучи депутатом, занял явную позицию против всего русского.
С его уст срывалась критика режиссёров, которые вывели неизвестного актёра театра на большой экран.
Русскую власть он напрямую приравнивал к оккупационной и отказывался говорить на русском языке. Из-за такого отношения от него отвернулось большое количество фанатов.
Независимость и последние годы
Молдова обрела независимость — и радость Волонтира была непомерной. Но эта страна после обретения суверенитета так и не стала отличаться богатством и экономическим процветанием. Судьба самого актёра тоже не сложилась светло: диабет, затем онкология. Жизнь его окончилась в потёмках заката славы — славы, рождённой в той самой стране, которую он ненавидел.