В 2018 году мир антропологии был взбудоражен новостью: в глухих джунглях индонезийской части острова Борнео обнаружили племя, живущее так, как жили наши далекие предки. Они не просто избежали цивилизации, их генетическая линия оказалась настолько древней и изолированной, что перевернула научные представления о заселении острова. И самое поразительное: «нашли» их потому, что они сами попросили о помощи.
Встреча, которой не ждали
Группа ученых под руководством известного антрополога Стива Лэнсинга проводила медицинское обследование в поселках оседлых пунан, которые давно переселились из леса поближе к дорогам и школам. Местный лидер неожиданно сообщил: в глубине острова всё еще живут их сородичи, которые никуда не уходили и продолжают кочевать.
Так состоялось первое знакомство с пунан бату – «пещерными пунан». Они приняли исследователей у каменного укрытия, разрешили разбить лагерь рядом и постепенно рассказали о своей жизни. Выяснилось, что группа насчитывает около 30 семей, часть ведет оседлый образ жизни, но большинство постоянно перемещается между пещерами, скальными навесами и лесными стоянками.
В первый же вечер Лэнсинг услышал из пещеры странное пение. Оно звучало совсем не так, как язык, на котором пунан бату общались днем.
Генетическая бомба
Ученые взяли образцы ДНК, и результаты превзошли все ожидания. Пунан бату не просто отличаются от соседних племен – они представляют собой уникальную генетическую группу, которой нет аналогов на Борнео. Анализ показал, что эта популяция находилась в изоляции как минимум 20–30 поколений.
Это стало ответом на давний научный спор. Десятилетиями антропологи ломали копья: являются ли пунан «настоящими» древними охотниками-собирателями или это просто земледельцы, которые в какой-то момент бросили поля и вернулись к кочевой жизни? Генетика поставила точку: пунан бату – не «осколок» соседних аграрных народов. Они – наследники глубочайшей, древнейшей линии, уходящей корнями в историю Борнео более чем на 7500 лет.
Два тайных языка
Пунан бату говорят на трех языках. Первый – повседневный пунан саджау, родственный диалектам соседей. Второй – малайский, язык межплеменного общения. Но третий заставил лингвистов ахнуть.
Он называется латала или менирак – «петь». Это песенный язык, не похожий ни на один другой язык Борнео. Его используют только по ночам, внутри пещер, часто в форме импровизированных дуэтов. Латала оказался изолятом – лингвистическим «сиротой», равно далеким и от австронезийской, и от австроазиатской языковых семей . Ученые предполагают, что этот язык – эхо древнейшей культуры, существовавшей на острове задолго до прихода современных народов.
Но есть и четвертая система общения – «язык посохов». Когда группа пунан бату снимается с места, они оставляют в земле палочку-послание. Ее длина и наклон указывают направление движения. У каждого взрослого есть личный знак, которым он подписывает такое сообщение. Свернутый лист в расщепе означает просьбу принести еду. Особый символ предупреждает о болезни. Знаки на плодовые деревья работают как приглашение.
Эта система когда-то объединяла все группы пунан на 450 километрах горных лесов, превращая разрозненных кочевников в единую сеть. Сегодня ею пользуются только пунан бату.
Почему они вышли из тени
Пунан бату позвали ученых не из любопытства. Их лес стремительно исчезает. Плантации масличной пальмы подступают вплотную к пещерам, где они ночуют. Диких кабанов, их главную добычу, становится всё меньше .
«Помогите нам сохранить лес», – попросили они исследователей.
Чтобы оформить законное право на исконную территорию, по индонезийским законам нужно доказать, что народ живет здесь поколениями и имеет традиционные институты управления. Генетические и лингвистические данные стали частью этой доказательной базы. Ученые подключили к работе индонезийское отделение Nature Conservancy, и сейчас разрабатывается «План выживания» для пунан бату.
В 2020 году к пещерам отправилась экспедиция с участием журналиста National Geographic и палеоархеолога. Но вмешалась пандемия COVID-19, и запланированная встреча пунан бату с жителями оседлой общины Лонг-Духун, чтобы познакомиться, увидеть школу и медпункт пока отложена.
Живое зеркало прошлого
Пунан бату кочуют маленькими группами, которые постоянно переформировываются. Они проходят в среднем 4,5 километра за переход и меняют стоянку каждые 8–9 дней. Мясо и собранные растения делятся на всех. Исследователи отмечают: такого уровня общности имущества, как у пунан бату, они не встречали больше нигде.
В мире, где настоящих кочевников-собирателей почти не осталось, пунан бату – уникальное окно в прошлое человечества. Споры о том, кто они – «живые предки» или просто община с необычной судьбой – закончены. Наука признала: это самый древний народ Борнео из ныне живущих.
Осталось только сохранить его для будущего.