Astrotone Fuzz — один из забытых героев первой волны фuzz-эффектов. Он появился в середине 1960-х, примерно в то же время, что и легендарные Mosrite Fuzzrite, Maestro FZ-1 и Tone Bender Mk1. Однако Astrotone не получил массовой известности: его выпускала небольшая компания, предположительно на западном побережье США, и эффект продавался в основном через каталоги и небольшие музыкальные магазины.
Схема Astrotone — классический двухкаскадный кремниевый фузз на NPN-транзисторах (типа 2N3904, 2N5088). В отличие от многих современников, использовавших германий, Astrotone строился на дешёвом и стабильном кремнии. Это решение делало педаль менее чувствительной к температуре, но добавляло агрессии и плотности в звук.
Интересная деталь: в схеме применены диоды 1N4148 в обратной связи, которые мягко ограничивают сигнал и создают характерную «песчаную» текстуру. Инженеры того времени вдохновлялись ламповым перегрузом, но хотели получить более предсказуемый и гитарный фузз — не такой грубый, как FZ-1, и не такой «осиный», как Mosrite.
Педаль не стала хитом, но в 2010-х её схему переоткрыли энтузиасты (например, Storyboardist, чей лейаут приложен к файлу). Оригинальные Astrotone на аукционах уходят за $1000+, но DIY-сообщество возродило этот звук для всех.
Как звучит
Astrotone — это не про экстремальный «стену кирпичей». Это про упругую, певуче-грязную атаку с отчётливыми гармониками.
· Attack (100K Lin) — задаёт входной уровень: от мягкого буста до плотного фузза. На минимуме педаль почти чистая, с лёгким компрессингом и искорками в высоких частотах. На максимуме — грязная, но не теряющая артикуляции.
· Tone (10K Lin) — работает как простой фильтр верхних частот. В нём вся «космичность»: при убавленном Tone звук становится тёмным, ворчливым, почти как слайд-гитара у Джорджа Харрисона в «Within You Without You» (но с фуззом). При добавлении высоких — появляется шипение, «звездная пыль» и атака, режущая микс.
· Volume (10K Log) — честный выходной уровень, хватит для раскачки лампового усилителя до естественного брейкапа.
Педаль превосходно реагирует на громкость гитары: убавьте — и фузз превращается в жирный кранч. Добавьте — и вы в космосе.
Чем прекрасен этот эффект
1. Стабильность кремния — не плавает, не пищит, не выходит из строя на сцене. Идеально для живых выступлений.
2. Прозрачность — даже с максимальным фуззом слышно каждую ноту аккорда. Не превращается в кашу.
3. Уникальная текстура — средний и верхний диапазоны имеют звенящую атаку, а бас — плотный, но не бубнящий.
4. Гибкость — работает как с синглами (Strat, Tele — просто волшебство), так и с хамбакерами (LP, SG — добавит жирности и злости).
5. Эстетика прото-фузза — это звук 1966 года: гараж, фузз-орган The Count Five, ранний Jefferson Airplane, первые записи The Stooges. Не перегруженно, но очень драйвово.
Вердикт:
Astrotone Fuzz — это винтаж без капризов, кремний с душой. Если вы ищете не очередной «кирпич», а педаль, которая поёт, рычит и вдохновляет играть мелодичные соло и грязные риффы — дайте ей место на педалборде. Особенно если соберёте её сами по схеме Storyboardist.
«Это не стенка — это открытый космос. С включённым Astrotone гитара становится пульсаром.»